Borussia Mönchengladbach ist das Anti-Leverkusen

 Nun ist es also doch passiert: Die offensichtlichste Trainerentlassung der Saison wurde am 3. Spieltag vollzogen. Georado Seoane ist nicht länger Trainer von Borussia Mönchengladbach. Wenn Schlagzeilen wie "schlechtester Punkteschnitt seit Michael Frontzeck" die Runde machen, ist das die logische Konsequenz. Alternativlos... hätte eine Merkel gesagt.

Und hier muss man festhalten, dass es wirklich überfällig war. Saisonübergreifend 10 Bundesliga-Spiele ohne Sieg und 5 Spiele ohne Tore. Über den misratenen Schlussspurt der letzten Saison wurde von allen Seiten schon ausführlich geschrieben. Was dabei aber viele ignorieren: Schon die vorletzte Saison endete eher dürftig. Nicht ganz so katastrophal wie die letzte, aber das war auch schon weit weg von gut.

Kurzer Einschub: Ich fahre gerade Bahn durch ein digitales Entwicklungsland. Deswegen habe ich die Daten gerade nur auf einem Handy... Trust be, Bro: Schon 2024 endete mit 6 sieglosen Spielen. 1 Sieg aus den letzten 12 Spielen... inklusive eines Ausscheiden im DFB-Pokal gegen den 1.FC Saarbrücken. Man  spielte damals relativ viel Unentschieden, deswegen viel das nicht ganz so auf. Aber am Ende wurde man auch nur 14..

Man hatte also Daten aus 2 Jahren gemeinsamer Arbeit, die nahelegen, dass Seoane die Mannschaft nicht wirklich besser machen kann. Oder das er die Kabine im Laufe der Saison verliert. Oder beides. Ein Mal kann das passieren, aber doch nicht 2 Jahre infolge.  Da muss man sich als Manager schon fragen, das der Trainer unter der Woche eigentlich so macht.

Eine Trennung im Sommer wäre schon ein konsequenter und nachvollziehbarer Schritt gewesen. Vor dieser Entscheidung wollte man sich aber anscheinend drücken. Stattdessen schob man diese bis zum schlimmstmöglichen Zeitpunkt auf.

Denn jetzt hat man ja nochmal einen ganzen Sommer mit Seoane gearbeitet und geplant. Man wird den schon gefragt haben, ob er einen Giovanni Reyna gebrauchen könnte.  Und dann hat man ihm nochmal die Länderspielpause gegeben, damit er das Ruder nochmal rumreißen kann... Obwohl er bereits in diesem Verein nachgewiesen hat, dass das nicht seine Spezialdisziplin ist. Dass man gegen Bremen verliert, war da eher erwartbar. Nur das man sich so abschlachten lässt, war vielleicht überraschend. Wobei sich das auch in Grenzen hält, denn die Mannschaft versucht ja seit Monaten dem Management zu vermitteln, dass das mit diesem Trainer nicht funktioniert.

Wenn man wenigstens vor der Länderspielpause reagiert hätte, hätte man zumindest ein größeres Zeitfenster gehabt, um einen Nachfolger zu finden. Stattdessen setzte man auf das Prinzip Hoffnung. Daumen drücken, dass das schon irgendwie wird. Und mit diesem Prinzip ist man krachend gescheitert. Das ist für mich das offensichtlichste Merkmal für schlechtes Management.

Da frage ich mich als nächstes, warum die Luft für Roland Virkus jetzt auch dünner wird. Der hat noch Luft? Hat der, abgesehen vom Tim Kleindienst Transfer irgendwas in der Vita stehen, dass dies rechtfertigt? Das epische Zaudern und Zögern im Fall Seoane spricht eher dagegen.

Der hat ja, um den Datensatz etwas zu erweitern, auch bei Bayer Leverkusen nachgewiesen, dass er nicht langfristig erfolgreich arbeitet. Falls das irgendjemand vergessen hat: Seoane war der direkte Vorgänger von Xabi Alonso. Der hat die Mannschaft auf Platz 16 übernommen. Wer sehen will, wie sich ein besserer Trainer auf eine Mannschaft auswirkt, sollte sich den Übergang mal angucken. 

Virkus hat sich das angesehen und gedacht: Geil, dem Seonae gebe ich einen langfristigen Vertrag mit Millionengehalt. Das Gehalt ist so fett, dass man eine Entlassung im 2. Sommer schwer rechtfertigen kann. Dadurch hat er sich jetzt in diese bescheidene Situation manövriert.

Wenn man dagegen guckt, wie ein ordentlich geführter Verein auf einen derartigen Fehler reagiert. Also ja, dass Simon Rolfes einen Erik ten Haag nach 2 Spieltagen entlassen hat, sieht sehr schlecht aus. Die Verpflichtung dieses Trainers war halt eine Fehlentscheidung. Aber sie führte dazu, dass Rolfes und Virkus sich im selben Szenario befanden. 
Nur kam Rolfes halt zu dem Schluss, dass er den Trainer lieber gleich entlässt, während Virkus lieber noch 3 Monate wartet. 

Und natürlich kann man jetzt schreien, dass die Trainer ja viel zu schnell geopfert werden. Man kann ja nicht ständig den Coach austauschen, man muss die Mannschaft in die Verantwortung nehmen. Das hätte ich auch genau so geschrieben... Wenn man Seonae nach dem ersten verkackten Schlussspurt entlassen hätte. Wenn man dem Trainer danach aber noch eine ganze Saison gibt, um allen zu beweisen, dass es nicht an ihm lag, hat man ihm definitiv genügend Zeit gegeben. 

Weniger Qualität bringt anscheinend wirklich mehr Ertrag

 Also als Nadiem Amiri und Maximilian Beier eingewechselt wurden, und dafür der teure Einkauf der Premiere League und ein Champions League Sieger gingen, passierte ja wirklich etwas... Unfassbar.

Aber ich bezweifle nach wie vor, dass man die relativ niedrige Qualität auf dem Platz künstlich verringern muss. Den Luxus konnte man sich 2014 leisten, aber die Zeiten sind vorbei.

Das ist so ein Gedanke, den ich nach meinem letzten Post hatte und jetzt mit euch teilen will: Wer von den aktuellen Nationalspielern wäre 2014 Stammspieler gewesen? Gehen wir mal fix die ideale Startelf vom 7:1 durch: Neuer - Höwedes, Hummels, Boteng, Lahm -  Kroos, Schweinsteiger, Khedira - Özil, Klose, Müller.

Man kann jetzt darüber reden, dass wir immer noch keinen Linksverteidiger haben. Und dass im Finale Christoph Kramer spielte, weil Sami Khedira verletzt ausfiel. Dass Jogi Löw zu seinem Glück auf der Rechtsverteidigerposition gezwungen wurde, weil sich Shkodran Mustafi ebenfalls verletzt hat. Aber das eine richtig gute Mannschaft. Ich hab ja damals schon behauptet, dass diese Mannschaft so gut war, dass selbst Löw den Titel nicht verhindern konnte, obwohl er alles versucht hat...

Was sich ja auch einfach nachweisen ließ: Die 11 Spieler in der Startelf kommen gemeinsam auf 15 Champions League Titel. Die verteilen sich auf 7 Spieler. Also auf die gesamte Karriere gesehen. Dazu standen Hummels und Kevin Großkreutz ein Jahr vor dem WM-Triumph zumindest im Finale. Dem historischen rein deutschen Finale. Die Mannschaft war so gut, dass man einen Spieler, der ein gutes Champions League Finale gespielt hatte, komplett auf der Bank lassen konnte. 6 der 10 Spieler standen in dem schon verlinkten Finale. Toni Kroos fehlte verletzt, es hätten also locker 7 sein können.

Die aktuelle Mannschaft hat Antonio Rüdiger, Serge Gnabry, Leon Goretzka und Joshua Kimmich. Die kommen zusammen nur auf 5 Titel. Da hat ein Kroos alleine mehr... Und die dürfte alle den Höhepunkt ihres persönlichen Schaffens bereits erreicht haben.

Oh und wollt ihr noch eine krasse Statistik: 2020/21 spielten Antonio Rüdiger und Kai Havertz im Finale. Gemeinsam mit, absurderweise, Tino Werner. Im Jahr davor standen die ganzen Veteranen der Bayern im Finale, also Kimmich, Goretzka und Gnabry. Und 2023/24 stand dann wieder Rüdiger im Finale. Gegen Borussia Dortmund. Aber von den Dortmundern, die vor gerade mal 2 Jahren diesen Überraschungserfolg feierten, stand jetzt keiner mehr im Kader. Das liegt natürlich auch an den Verletzungen von Nico Schlotterbeck und Niclas Füllkrug. Es hat aber auch viel mit dem deutlichen Leistungsabfall dieses Kaders zu tun.

Wir könnten also auf eine WM Startformation hinsteuern, in denen 2 oder 3 Spieler in den letzten 5 Jahren im wichtigsten Vereinsspiel der Saison mitgewirkt haben. Je nachdem, wie weit Liverpool kommt. Ganz nüchtern betrachtet ist Florian Wirtz ja, neben Rüdiger, der einzige Kandidat, der bei einem Verein spielt, der dieses Spiel erreichen könnte. Und der wird im Sommer seine erste Premiere League Saison in den Knochen spüren, man sollte also eher darauf hoffen, dass er nicht auch noch in der Champions League weit kommt.

Die Rückkehr einiger Verletzten wird die Situation zumindest verbessern.  Aber trotzdem ist man weit davon entfernt, eine ähnlich gute Mannschaft wie 2014 aufzustellen. Und vor allem werden weitere Verletzungen noch dazu kommen. Davon muss man im modernen Fußball einfach ausgehen. Ganz praktisch fehlte 2014 ein Marco Reus, der vorher zum Spieler der Saison gekürt wurde. 
Man hat halt doch überraschend viel Qualität verloren. Denn so unglücklich die Nationalmannschaftskarriere eines İlkay Gündoğan verlief: Der hat im Verein nachgewiesen, dass er zur absoluten Elite gehört. Und im zentralen Mittelfeld rückt niemand nach, der Kroos oder Gündoğan wirklich ersetzen könnte. 

Natürlich sollten Jamal Musiala und Florian Wirtz über kurz oder lang Weltklasse repräsentieren. Aber es ist schon zu bezweifeln, dass der Rest des Kaders dieses Niveau wieder oder bis zum Sommer erreichen wird. Und ich rede hier von wirklicher "Weltklasse", und nicht dem Verklären überdurchschnittlicher Spieler, was Matthias Sammer in diesem Sommer angesprochen hat.

Aber bereitet euch schonmal darauf vor, dass uns im nächsten Frühjahr erklärt wird, wie gut Nick Woltemade mit seinen 10 Premiere League Toren doch eingeschlagen ist. Wie schön und wichtig es doch ist, dass Joathan Burkardt in der Champions League mitlaufen durfte. Und natürlich, dass Kimmich im Zentrum ein echter Leader ist. Aber wenn man dann sachlich hinguckt und den Kader mit England, Spanien oder Frankreich vergleicht, sind die gerade deutlich besser und deutlich tiefer besetzt. Denn während die Deutschen stetig auf weniger Qualität setzen, steigt die Qualität dieser Kader immer weiter...

Läuft ja wie ein Länderspiel

 Also ein Länderspiel der Herren, die Damen würden so was nie anbieten.

Es ist schon faszinierend, dass die Deutsche Nationalmannschaft es trotz der eher katastrophalen letzten 10 Jahre immer noch schafft, neue Tiefpunkte zu finden. Aber dann verlieren die ihr erstes Auswärtsspiel in einer WM-Qualifikation... im 53. Versuch. 

Und es kommt natürlich die erwartbaren Reaktionen. Der DFB muss quasi seine gesamte Abwehr vor rassistischen Äußerungen schützen. Her muss ich dann doch mal einen etwas komplexeren Einschub bringen: Letzte Woche habe ich es tatsächlich geschafft, den Kicker der Vorwoche zu kaufen. Also mit DFB-Pokal Ergebnissen statt Bundesliga. Ich war halt entspannt unterwegs. Das entpuppte sich aber gar nicht als ganz großer Fehlkauf, denn so bekam ich das wunderbar unkritische Interview mit Michael Gabriel als Munition. Der ist Leiter der Koordinationsstelle Fanprojekte und malt ein rosarotes Bild der Fanszene: die alten Hooligans wurden durch eine neue Generation an Ultras verdrängt. Und die sind so viel bunter, diverser und toleranter. Man benimmt sich auch auf Auswärtsfahrten nicht mehr so asozial. In dem Kopf von Gabriel muss das alles echt schön sein.

Das absurde: Das Interview war im selben Kicker, in dem die ganzen rassistischen Ausschreitungen des Pokalwochenendes erwähnt werden mussten. Und hey, vielleicht hat der sogar ein bisschen recht, weil sich die rassistischen Fans mittlerweile lieber in der Anonymität des Internets outen, als im Block. Dass aber keiner von denen ins Stadion geht, halte ich für extrem unwahrscheinlich. Und das es gerade eher schlimmer als besser wird, sollte offensichtlich sein.

Dass Ausschreitungen einfach zu den Relegationsspielen dazugehören, wird auch einfach ignoriert. Und die Anfeindungen und Gewalt, die RB Leipzig Fans auf Auswärtsfahrten erleben durften, wird auch nicht erwähnt. Auch wenn die einfach nicht mehr wegfahren, weil sie einfach nur friedlich Fußball gucken wollen, anstatt im Krankenhaus zu landen. Diese tolerante und diverse Fanwelt bricht sofort in sich zusammen, sobald es sportlich nicht mehr läuft... oder die anderen Anhänger Fans eines Konstruktes sind, welches aus fadenscheinigen Gründen abgelehnt werden muss.

Und jetzt gibt es wieder rassistische Beleidigungen nach einem Länderspiel. Das sind bestimmt nur bedauerliche Einzelfälle. 

Völlig absurd wird es, wenn Debütant Nnamdi Collins ins Kreuzfeuer der Kritik gelangt. Der gebürtige Düsseldorfer ist 21 Jahre alt. Er wurde vielleicht etwas früh in die Startelf geworfen, schließlich hat er erst eine ordentliche Saison in der Vita stehen. Aber von dem jetzt zu erwarten, dass er funktioniert, wenn Jonathan Tah, Antonio Rüdiger und Joshua Kimmich ihm keinerlei Hilfe geben, ist absurd. Wenn deine erfahrenen Nebenleute so einen Scheiß spielen, ist es praktisch unmöglich als Debütant gut auszusehen.

Der abgesehen von den Rassisten dümmste Kommentar, den ich gesehen habe, war nebenbei ein "Wir sollten die U21 spielen lassen"... während mit Collins und Nick Woltemade 2 der "Helden des Sommers" in der Startelf standen. Nur um zu beweisen, wie wenig sich diese Leute mit Fußball beschäftigen...

Die Frage, warum eine Mannschaft mit Tah, Rüdiger und Kimmich im Zentrum so auseinanderfällt, muss aber gestellt werden. Also bevor jetzt gleich die Forderung nach noch weniger Qualität kommt, muss man festhalten, dass da eigentlich genügend Veteranen und Führungsspieler auf dem Platz standen, um die Slowakai, eine eher drittklassige Mannschaft zu schlagen. 

Bei der Forderung nach weniger Qualität von Julian Nagelsmann muss man auch festhalten: Es ist ein wenig überraschend, wie dünn man gerade besetzt ist:

Im Tor steht gerade aus irgendwelchen Gründen Oliver Baumann. Der ist und bleibt für mich das, was ich einen durchschnittlichen Bundesligatorwart nenne. Der spielt ja auch seit Ewigkeiten in Hoffenheim, weil sich trotz oder wegen deren Achterbahnfahrten niemand für ihn interessiert. Wenn eine der konstant um Europa spielenden Mannschaften wie der SC Freiburg nach einem neuen Torwart sucht, nehmen die lieber einen jungen Niederländer mit Mark Flekken oder den eigenen Jugendtorwart mit Noah Atubolu. Wenn Bayer Leverkusen eine Lösung für ihr Torwartproblem der Vorsaison suchen, nehmen sie ebenfalls Flekken. Wenn Eintracht Frankfurt spontan nach einem Nachfolger für Kevin Trapp sucht, gucken die lieber in Bremen. 
Und im Ausland interessiert sich auch niemand für den. Jetzt könnte man sich natürlich einreden, dass der aufgrund der tiefen emotionalen Verbindung geblieben ist... aber wir reden von einem Mann, der nach Hoffenheim gewechselt ist. Ich habe da meine Zweifel. Und auch wenn es mittlerweile 11 Jahre her ist und er auch zu alt für einen Standortwechsel ist, so muss man auch festhalten, dass sich in diesen 11 Jahren kein einziger Premiere League Klub für ihn interessiert haben dürfte.  
Versteht mich da nicht falsch: Es ist prinzipiell nichts verkehrt daran, ein durchschnittlicher Bundesligaprofi zu sein. Damit ist man immer noch verdammt gut. Aber gerade im Tor war "verdammt gut" nie ausreichend, um ein Turnier zu spielen. Jetzt könnte er als Stammtorwart ins Turnier gehen, wenn Marc-André ter Stegen seinen Scheiß nicht auf die Reihe kriegt. Er wäre die schlechteste Nummer 1 seit Andreas Köpke 1998. Und er war der einzige Spieler, der halbwegs gut gespielt hat.

Als Außenverteidiger spielten Maximilian Mittelstädt und der bereits erwähnte Collins. Mittelestädt ist für mich auch eher ein Mitläufer, als ein Führungsspieler. Und sein Kicker-Notenschnitt von 3,44 in seiner einzigen Champions League Saison spricht nur bedingt dafür, dass er auf dem höchsten Niveau mithalten kann. Solide, aber halt nicht wirklich gut. Collins ist ein Talent, der wird vielleicht mal gut. Aber das "wird" ist hier der wichtige Teil. David Raum muss, wie ich schon in meiner Saisonvorschau geschildert habe, jetzt nachweisen, dass er mehr als nur ein Mitläufer sein kann. Und klar, die Position des Außenverteidigers ist die unwichtigste, man ist schließlich mit Benedikt Höwedes Weltmeister geworden. Also mit einem Schalker Innenverteidiger. Aber "gut" ist die Auswahl da gerade nicht.

Im zentralen Mittelfeld spielt jetzt doch wieder Joshua Kimmich, obwohl wir eigentlich alle wissen, dass er da die allerhöchsten Ansprüche nicht erfüllt. Als Rechtsverteidiger kann man mit dem die Champions League gewinnen, aber im Zentrum fehlt da einfach ein bisschen was. Neben ihm spielt Angelo Stiller. Das ist auch "nur" ein Spieler für den VfB Stuttgart. Und auch da ist er für mich kein Führungsspieler. Wenn um ihn herum alles funktioniert, qualifiziert man sich für die Champions League. Wenn dann die eigentlichen Führungsspieler zu Bayern und Dortmund wechseln, wird man Neunter. 
Dort findet man auch nur wenig Weltklasse. Und, bei allem Respekt vor Stiller, auch wenig Weltklasse-Potenzial. Also nach der Matthias Sammer Definition, dass wir den Begriff wirklich nur verwenden sollten, wenn es angebracht ist.

Auf der 10 startet dann Leon Goretzka. Ein Spieler, der seit 2 Jahren im besten Fall umstritten beim Rekordmeister ist... und das als 8ter und nicht als kreativer Kopf. Die 10 auf dem Rücken trägt Nadiem Amiri. Der musste nach Mainz fliehen, weil es für Bayer Leverkusen nicht gereicht hat. Natürlich ist er in Mainz ein Unterschiedspieler, aber das ist eben auch nur Mainz. Ich würde jetzt fast behaupten, dass Amiri die schlechteste Nummer 10 aller Zeiten ist, aber Lukas Podolski hat die jahrelang getragen. Aber eigentlich sollte diese symbolträchtige Nummer an einen Weltklassespieler gegeben werden, nicht an einen überdurchschnittlichen Bundesligaspieler.

Rechts neben Goretzka spielt Serge Gnabry, der bei den Bayern genaugenommen auch nur ein Mitläufer und kein Fixpunkt ist. 9 seiner 16 Champions League Tore hat er in der ersten Covid-Saison inklusive Final 4 erzielt. 4 davon in einem Spiel gegen Tottenham. Und natürlicht hübscht er seine Statistik gegen überforderte Bundesligisten auf, aber auf internationalem Niveau wird auch für ihn die Luft schnell dünn.

Ganz vorne stürmt Woltemade, der genau genommen auch nur ein starkes Halbjahr im Lebenslauf stehen hat. Und der, wie jetzt alle richtig festgestellt haben, auch nicht zu dem absoluten Spitzenverein in England gewechselt ist, sondern nur zu panisch mit Geld um sich werfenden Newcastle United. Jetzt muss er erst noch nachweisen, dass er sich in der Premiere League durchsetzen kann.
Immerhin spielt er bei einem der Big 7 und in der Champions League, während sein direkter Konkurrent Niclas Füllkrug im Mittelmaß der Premiere League versunken ist. 3 Premiere League Tore schreien jetzt nicht nach "Hoffnungsträger"...

Dann ist da noch Florian Wirtz, der in seinen wenigen hellen Momenten Weltklasse zumindest aufblitzen ließ. Der ist aber für mich auch der einzige, von dem ich das erwarte.

Um das nochmal zu verdeutlichen: Das sind alles gute Fußballer. Bei einem Kimmich konnte man sich ja sogar einreden, dass der mal Weltklasse war. Und als Ergänzungen zu einer starken Startelf kann der eine oder andere durchaus auch Weltmeister werden. Aber nur mit diesen Spielern ist es unmöglich. Und wenn Wirtz dann einen Scheißtag erwischt, reicht es nicht mal für die Slowakai.

Natürlich sollten Jamal Musiala und Kai Havertz zumindest in der Offensive einiges regeln, wenn die wieder gesund sind. Aber im letzten Turnier hat man deutlich gesehen, dass selbst sich selbst die Übertalente Musiala und Wirtz einspielen müssen. Da dürfte jetzt schon wieder wichtige Zeit verloren gehen, weil die sich bis März nicht sehen werden. Aleksandar Pavlovic sollte zumindest langfristig ein Problemlöser sein. Aber so viele verletzte Hoffnungsträger gibt es gerade auch einfach nicht.

Gegen die Slowakei hätte man trotzdem nicht verlieren dürfen. Aber dieses Spiel macht zumindest mir deutlich, wie dünn die deutsche Mannschaft gerade wirklich besetzt ist: Es gibt am Ende viel zu wenige Spieler, die Weltklasse repräsentieren. Und einigen von denen, die es waren (Antonio Rüdiger hat 2 Mal die Champions League gewonnen, das kann kein komplett Blinder sein), funktionieren im Nationalteam seit Jahren nur bedingt. Das ist ein hochgefährliches Gemisch.

Andererseits... könnte man in der Gruppe auch Letzter werden und sich trotzdem über den Nations League Weg für die WM qualifizieren. Jetzt muss man abschätzen, ob man da die leichteren Gegner findet... 

Zeit für Überreaktionen

Schließlich sind schon 2 Spieltage absolviert. Da kann man ja mal alles über Bord werfen und den frisch verpflichteten Trainer entlassen. Obwohl... damit will sich Bayer Leverkusen ja erst ab morgen beschäftigen, heute müssen sie noch Spieler für diesen Trainer einkaufen.  Oder sie entlassen den Trainer direkt nachdem ich auf "absenden" geklickt habe... passiert.

Ernsthaft: Ich war eine Woche offline und das Erste, was ich lese, ist: Erik ten Haag steht vor der Entlassung. Wie schafft man es bitte so schnell jeglichen Kredit zu vercoachen?

Und dann wurde auch noch Nick Woltemade verkauft. Für 90 Millionen an Newcastle United. Eine schmerzhafte Backpfeife für die Bayern, die sich anscheinend wirklich damit anfreunden müssen, die absurden Mondpreise zu bezahlen. Und das möglichst schnell. Denn wenn sie es nicht machen, kommt irgendein Premiere League Verein und legt noch mal 20 Millionen drauf. Man muss die Verhandlungen anscheinend dringend abschließen, bevor man sich zur Auslosung der Champions League trifft...

Die viel wichtigere Nachricht: RB Leipzig wird Meister. Die haben das erste Spiel im Absicht 0:6 verloren, die wollten sicher gehen, dass sie die Saison auf Platz 18 starten. Dass sie dafür gegen die Bayern und nicht gegen Augsburg mit 0:6 verlieren mussten, war nicht eingeplant, aber das "Von 18 auf die 1. RedMüll verleiht Flügel" Merch ist schon designt. Findet euch schonmal damit ab. 

Apropos Augsburg: Der Wagner Effekt ist schon deutlich spürbar: Der Verein bekam sein erstes Topspiel seit 10 Jahren! Also zumindest, wenn man dem Sportschau-Kommentator vertraut, ich mache das einfach mal... Nebenbei seht ihr in dem Video direkt, wie Luis Diaz sich direkt als "Gomez des Jahres" vorstellt. Dichter an das Original kann man quasi nicht rankommen. Ich finde es ja richtig gut, dass der Neuzugang erstmal die besten Szenen seiner Vorgänger raussucht und dann nachspielt. So funktioniert Integration. Vor allem, weil man Gomez legendären Fehlschuss mittlerweile nicht mehr als Video bei Youtube, sondern nur als Standbilder bei Dailymotion findet...

Anyhow, zurück zu den Augsburgern: 10 Jahre lang dachte die DFL sich anscheinend: Das tun wir den Fernsehstationen und Fans (in genau der Reihenfolge) nicht an. Wir wollen ja nicht, dass die Zuschauer zur Sportschau rennen... Diesen assig-giftigen Antifußball können wir einfach nicht am Samstag Abend zeigen. Wahrscheinlich gibt es sogar irgendein Gesetz dagegen, weil man um diese Zeit ja "Unterhaltung" und nicht "Folter" zeigen soll. (Gibt es nicht, die zeigen seit Jahren Schalke am Samstag Abend.) Dann übernimmt Sandro Wagner den Verein und schon an seinem 2. Spieltag laufen die um 18:30 auf. 

Und dann machen die etwas, womit die Bayern definitiv nicht gerechnet haben: Die wehren sich einfach, anstatt sich nach dem 3:0 noch weitere Tore einschenken zu lassen. Wie unfair! Wenn das die Runde macht, kann sich der Kicker nicht mehr 6 Monate lang einreden, dass die Bayern ja in der Champions League eine relevante Rolle spielen können. Das geht so nicht.

Letzter Random Fun Fact: Die Bayern erzielten das 2:0 in der 49. und das 3:0 in der 48. Minute. Sie haben also erfolgreich das Raum-Zeit-Kontinuum aufgelöst. Herzlichen Glückwunsch. 

Kommen wir aber zu einer ernst gemeinten Überreaktion: St. Paulis Offensive ist gut. Und zwar sofort. Ich ging davon aus, dass die mindestens 10 Spieltage brauchen, um 5 Tore zu erzielen. Nur so als Referenz: Letztes Jahr brauchten sie 7 Spiele. Und es gab eigentlich wenig Anzeichen, dass die über den Sommer deutlich besser geworden sind.
Das wichtigste dabei: Die Tore gegen den Hamburger SV sind reproduzierbar. Das waren keine überragenden Einzelleistungen und Sonntagsschüsse, sondern schnelle Umschaltmomente, die konsequent ausgespielt wurden. Und selbst wenn der Ausgleich gegen Dortmund einer dieser Sonntagschüsse war: Wie die sich vorher den Ball zuschieben, war ein ganz neues spielerisches Level. Letztes Jahr bestanden die Schlussoffensiven meistens aus hohen Flanken auf Jackson Irvine, jetzt schieben die sich den Ball auf engem Raum hin und her... 

Ganz ehrlich: Ich bin völlig verwirrt. Also selbst die größten Optimisten dürften zumindest eine schwierige Anpassungsphase erwartet haben, weil ja wirklich niemand die aus unterklassigen Ligen geholten Spieler kannte. Und jetzt spielen die direkt so einen Fußball. Wenn die das halbwegs durchziehen, spielen sie eine sorgenfreie Saison und dann muss Alexander Blessin zum Trainer des Jahres gewählt werden. Und ja, es ging "nur" gegen den HSV und Borussia Dortmund, die ja gerne mal umotiviert verkacken. Aber sie haben auch auf den einen "guckt mal, ich kann es doch, gebt mir noch eine Chance" Moment von Julian Brandt zu reagieren, anstatt sich nach dem 1:3 mit der Niederlage abzufinden. Ich bin wirklich beeindruckt. 

Die "X- Faktoren der Bundesliga" Part 2

 Das Meisterrennen. Lasst uns einfach mal so tun, als hätten all diese Mannschaften und nicht nur der FC Bayern eine realistische Chance auf den Titel.

Niemand, VfL Wolfsburg: Das klingt jetzt brutal, ist aber genau genommen so. Die Zeit der richtigen Star-Transfers wie Kevin De Bruyne, Julian Draxler oder André Schürrle sind halt seit 10 Jahren vorbei. Trotzdem investiert man in Wolfsburg jedes Jahr 15-20 Millionen mehr auf dem Transfermarkt, als man einnimmt. Aber man kauft halt nur gehobenes Mittelmaß. Lovro Majer ist einer dieser Paradebeispiele. Solide, aber nicht überragend. Und wenn Spieler wie Micky van de Ven oder Felix Nmecha doch der Durchbruch gelingt, sind die verdammt schnell wieder weg. Diese Spieler betrachten den VfL auch nur als Durchgangsstation. Man ist quasi ein Borussia-Abklatsch, nur ohne Tradition und den regelmäßigen Europacup Teilnahmen.
Aus dieser Falle gibt es auch kein entkommen. Volkswagen wird ja doch noch so viel Geld in den Verein pumpen, dass ein Abstieg utopisch erscheint. Auf der anderen Seite dürfte man sich alle 5 Jahre für einen europäischen Wettbewerb qualifizieren, aber die Konkurrenz hat, gerade wenn es um die Champions League geht, wesentlich größere Möglichkeiten. Aber hier ist das viel größere Problem: Selbst wenn es dieses Jahr, und man wäre ja mal wieder dran, für den Europacup reicht, wird das niemanden interessieren...

Shuto Machino, Borussia Mönchengladbach: Ok, ganz ehrlich: Eigentlich ist die wichtigste Frage, ob man den Saisonstart in Abwesenheit von Tim Kleindienst so krass verkackt, dass Gerardo Seoane endlich entlassen wird. Und hier muss man wirklich "endlich" sagen, denn alle seine Saisons verliefen irgendwie gleich: Ein ordentlicher Start lässt seinen Verein von Europa träumen. Ein verkackter Schlussspurt beerdigt diese Träume. Wenn eine Mannschaft regelmäßig zum Saisonende so nachlässt, wie Gladbach in den letzten 2 Jahren, ist dies ein verdammt schlechtes Zeugnis für den Trainer. 
Aber Machino könnte all das verhindern. Denn der Japaner war für Holstein Kiel genau der 11 Tore-Stürmer, den die anderen Abstiegskandidaten unbedingt brauchen. Und 11 Tore in einer chronisch überforderten Mannschaft zu erzielen, ist eine bemerkenswerte Leistung. Jetzt ist aber die große Frage: Ist Machino wirklich ein guter Spieler, der unter einem besseren Umfeld richtig aufblühen wird? Oder ist er, um das Extrembeispiel zu bringen, der nächste Theofanis Gekas? Ein Spieler, der nur bei einem Abstiegskandidaten funktioniert, weil da alles auf ihn zugeschnitten ist und er sich nirgends unterordnen muss.

Nick Woltemade, VfB Stuttgart: Offensichtlich. Für mich gibt es da, solange nicht doch noch ein Wechsel zustande kommt, 3 Szenarien: Woltemade bestätigt seine starken Leistungen der Rückrunde, schießt den VfB in die Champions League und Deutschland ins historische erste Achtelfinale bei einer WM seit Ewigkeiten. Er wechselt dann für 100 Millionen in die Premiere League.
2.) Woltemade spielt eine, für einen Nationalstürmer, durchschnittliche Saison mit 10 Toren und 5 Torvorlagen. Er wird nach der Saison als der neue Hoffnungsträger in Dortmund vorgestellt.
3.) Er wird ein One-Season-Wonder. Er schießt immer gerade so seine 6 Tore, die dazu führen, dass er den Rest seiner Karriere im Schwabenland verbringen kann. Und immer, wenn er dann mal trifft, kommen die melancholischen Erinnerungen an den Sommer 2025 hoch, als man ihn für 45 Millionen verkaufen konnte, aber auf eine Weiterentwicklung gesetzt hat. 
Und ich halte alle 3 Szenarien für annähernd gleich wahrscheinlich. Es ist schließlich kein Zufall, dass ein 22-jähriger Woltemade ablösefrei zu haben war...

David Raum, RB Leipzig: Klar, für die Highlights werden andere sorgen. Hoffentlich, für den allgemeinen Unterhaltungswert, Xavi Simons. Aber talentierte Offensivspieler wird der Dosenklub immer finden. Also einfach nur, weil sie verdammt gut darin sind, solche Spieler zu scouten und dann zu entwickeln. Ob jetzt Xavi oder Baumgartner den Taktstab im Mittelfeld schwingt, wird am Ende nicht den Unterschied ausmachen. Meister wird man dieses Jahr eher nicht, für Platz 4 sind beide gut genug. Aber diese Talente brauchen halt ein stabiles Gerüst, um konstant zu spielen. Letztes Jahr hat man gesehen, was passiert, wenn dieses Gerüst nicht funktioniert. Raum soll mittlerweile der Kapitän dieser Truppe sein, er ist also die Stütze. Xaver Schlager und Willi Orban sind weitere Namen. 

Julian Schuster, SC Freiburg: Lasst uns einfach mal festhalten, was für eine unfassbare Leistung Schuster vollbracht hat: Er hat Christian Streich nahtlos ersetzt. Bereits im Oktober konnte Streich ganz entspannt ins Stadion gehen, ohne mit einem "Wann kommst du zurück" konfrontiert zu werden. Wenn man bedenkt, dass historisch alle Vereine (Freiburg nach Volker Finke und Werder Bremen nach Otto Rehagel und Thomas Schaaf sind ja die einzigen Fallbeispiele) genau daran gescheitert und mehr oder weniger krass abgestürzt sind, ist das mehr als herausragend. Jetzt kombiniert man schon wieder den "Wir haben einen der besseren Trainer" Faktoren mit dem ruhigsten und stabilsten Umfeld. Da ist es am Ende fast egal, wer auf dem Platz steht.

Julian Brandt, Borussia Dortmund. Ok, eigentlich Jobe Bellingham, denn solange Brandt noch dein Schlüsselspieler ist, hast du ein verdammtes Problem. Aber wenn Bellingham komplett einschlägt, hat man ja die Lösung für dieses Problem. Zumindest für die 18 Monate, die Bellingham überragend abliefern wird, bevor er weiterzieht. 
Absurderweise ist Bellingham echt der einzige Transfer, den man in Dortmund getätigt hat. Die neue Küche wird ja nicht auf dem Platz stehen und Yan Couto war ja bereits ausgeliehen. Man hat mit Niko Kovač auch einen eher durchschnittlichen Trainer an der Seitenlinie. Und nur Gittens wurde abgegeben. Wenn man bedenkt, dass alle im Winter von einem großen Umbruch geredet haben, ist das ganz schön mickrig. Vor allem deutet das auf eine ähnliche Saison wie im Vorjahr hin. Nur halt nicht mit ganz so extremen Ausschlägen. Aber es ist ja nur die Bundesliga, für Platz 2 bis 4 wird es reichen.

Mario Götze, Eintracht Frankfurt: Hier kommt eine Statistik, die mich selbst schockiert: Götze ist der 2. dienstälteste Offensivspieler der Eintracht nach Ansgar Knauff. Der kam auch nur ein halbes Jahr vorher. Nicht nur das: Im gesamten Kader sind nur noch Jens Grahl, Tuta und der ewige Timothy Chandler länger im Verein. Das habe ich so nicht kommen sehen, als der 2022 ablösefrei verpflichtet wurde.
Götze ist aber auch der am schwierigsten einzuschätzen Spieler des Landes. Einerseits hatte er seine extremen Highlights in den jüngsten Jahren. Ich bleibe dabei: dass der "nur" ein guter Bundesligaspieler geworden ist, ist eine Enttäuschung. Der hatte eigentlich eine Weltklasse Karriere vor sich. Er ist aber auch der einzige Spieler, der sich mit einem jungen Götzen vergleichen muss, was auch irgendwie unfair ist.
Dazu kommt, dass sein Einfluss aufs Spiel nicht so mega offensichtlich ist. Er ist eher der Einfädler im Zentrum, der den vorletzten Pass spielt. Deswegen kommt er in 3 Jahren "nur" auf 9 Tore und 6 Vorlagen in der Bundesliga. Trotzdem ist er, wenn er fit ist, unumstrittener Stammspieler. Damit ist er irgendwie auch die Grundlage für diese fantastische Offensive, die dem Verein fast 400 Millionen Euro eingebracht hat. Dass all diese Stürmer so gut einschlagen konnten, muss irgendwie auch an Götze liegen.
Mittlerweile ist der 33 und er muss irgendwann den Taktstock an Can Unzun weitergeben. Andererseits sollte Götzes Spiel, da ihm seit Jahren die absolute Spritzigkeit fehlt und er mehr übers Auge kommt, gut altern.
Eigentlich lautet die Frage natürlich, ob Burkhardt so einschlägt, dass Frankfurt wieder Champions League spielt. Aber es sollte bedacht werden, welch wichtige Rolle Götze bei diesem Einschlag spielen wird.

Malik Tillman, Bayer Leverkusen: Also unter anderem. Dass eine Mannschaft in einer Saison so auseinanderbricht, ist außergewöhnlich. Es werden zwar alle sofort auf die Dortmunder Meisterelf zeigen, aber zwischen dem Abgang von Mario Götze 2013 und dem Wechsel von Mats Hummels 2016 lagen 3 Jahre. Das Schlüsselquartett Götze, Lewandowski, Gündoğan und Hummels gingen mehrere Jahre ins Land. Leverkusen muss in diesem Sommer Florian Wirtz ersetzen, was alleine schon unmöglich ist. Und dazu noch Xhaka, Tah und Frimmpong. Dazu ging auch noch der Trainer und der offizielle Stammtorwart. Wer wirklich glaubt, dass dieser Verein ganz oben angreifen kann, muss sehr naiv sein. Tillman ist der offensichtlichste 1 zu 1 Ersatz für Wirtz. Das wäre selbst dann unmöglich, wenn die Achse dahinter erhalten bliebe. Ein weiterer Rückschritt muss bei der Werkself so oder so eingeplant werden. Aber wenn Tillman voll einschlägt, spielt man weiter in der Champions League. Wenn nicht, geht es nur in die Europa League, was ich für wahrscheinlicher halte.

Serge Gnabry, Bayern München: Es gibt eigentlich nur ein Szenario für eine halbwegs spannende Meisterschaft. Und halbwegs spannend heißt hier auch nur "Sie ist nicht schon im März entschieden": Die Bayern zahlen die Zeche für die Klub-WM und stolpern deswegen müde durch die Liga. Und diese Zeche lässt sich am besten an ihrem Besten festmachen: der Verletzung von Jamal Musiala. Langfristig könnte das sogar gut sein, weil ein frischer und auskurierter Musiala Deutschland dann im Sommer ins historische Achtelfinale bei der WM führen könnte. Dafür muss aber Serge Gnabry liefern. Der ist plötzlich die erste Option im zentralen offensiven Mittelfeld. Damit ist er der Fixpunkt des Angriffs. Und der Kader ist so dünn besetzt, dass er kaum noch Alternativen bietet. Also man könnte Michael Olise ins Zentrum setzen, aber dann muss Gnabry halt auf dem Flügel ran... Damit sind Gnabrys Leistungen plötzlich nicht nur für diese Saison relevant.
Ganz praktisch gerechnet: Wenn die schwächelnden Bayern im November oder Dezember hinter dem FC St. Pauli auf Platz 2 und in der Champions League nur auf Platz 14 liegen, könnte die daraus resultierende Nervosität dazu führen, dass Musiala so schnell wie möglich auf den Platz zurückkehren muss.
Wenn man dagegen 6 Punkte Vorsprung auf Platz 2 hat und in der Champions League um Platz 8 mitspielt (also im Worst-Case-Szenario in der Zwischenrunde auf einen leichteren Gegner trifft) kann man Musiala bis März ganz behutsam und vorsichtig an die erste Mannschaft heranführen. Das könnte dann einen massiven Einfluss auf Musialas weitere Karriere haben, denn es wird allgemein nur ganz wenige Möglichkeiten für den geben, sich vernünftig auszukurieren und ein ordentliches Aufbautraining zu absolvieren. 

Butter bei die Fische: Auf die Meisterschaft wird das keinen Einfluss haben. Die holen die Bayern. RB wird 2., wie groß der Abstand ist, hängt vom Xavi verbleib ab. Dortmund und Frankfurt landen auf Platz 3 und 4, Bayer und Stuttgart in der Europa League, weil einer der 4 den DFB Pokal holt. Und Wolfsburg darf in der Conference League über die europäischen Dörfer ziehen... irgendjemand muss doch.

Die "X-Faktoren" der neuen Bundesligasaison

 Wo es so langsam Zeit ist, sich auf die neue Bundesligasaison zu freuen... Steht ja auch die Frage im Raum, welche Persönlichkeiten diese Saison prägen werden. Und weil ich nicht mehr in der Position bin, eine Saisonvorsschau zu jedem einzelnen Verein zu schreiben, wird das jetzt mein Aufhänger. Wir fangen bei den Abstiegskandidaten an:

Yussuf Poulsen, Hamburger SV: Der HSV hatte die Weitsicht, den "Marius Ebbers Angreifer" Davie Selke ablösefrei ziehen zu lassen. Und ja, technisch gesehen gehört der nicht zwingend in diese Kategorie, da er tatsächlich mehr Bundesliga- als Zweitligatore erzielt hat. Aber er hat auch nur eine einzige Saison mit 10 Bundesligatoren im Lebenslauf stehen. Interessanterweise zieht der jetzt in eine schwächere Liga, um dort Europa League zu spielen und ordentlich abzukassieren. Clevere Entscheidung.
Ersetzen soll in die einzige RB Leipzig Ikone. Und der wird auch gleich zum Kapitän befördert. Und auch wenn dessen Mentalität nicht infrage gestellt werden kann, so kommt er doch mit einigen Fragezeichen. Zum einen hat er auch nur ein mal geschafft, mehr als 10 Bundesligatore zu erzielen. Das ist zwar nicht ganz so lange her, wie bei Selke... Aber er erzielte seine Tore in einem wesentlich konstruktiveren Umfeld.
Und machen wir uns nichts vor: Die fußballerischen Limitierungen eines Poulsen wurden durch das ihn umgebende Talent überdeckt. Jetzt ist er zumindest der am höchsten dekorierte Spieler im Kader. 
Dazu kommt, dass Poulsens letzter Einsatz über 90 Minuten verdammt lange her ist. Am 16.12.2023 spielte er gegen Hoffenheim als Kapitän durch. In der darauf folgenden Wintervorbereitung verlor er seinen Stammplatz und stand nur noch 5-mal in der Startelf. Und natürlich ist er "erst" 31 Jahre (damit aber älter als Selke...), aber ob er eine Offensive selber tragen kann, muss sich erst zeigen. Wenn er 10 Tore erzielt, hält der HSV die Klasse ohne die Relegation. Trifft er nur 3 Mal, steigt man ab.

Thomas Kessler, 1. FC Köln: Wer? Nun ja, der aktuelle Sportdirektor halt. Und damit der Nachlassverwalter von Christian Keller. Die Kölner waren ja dank ihres ehemaligen Managers in einer besonderen Situation: Sie mussten ihren Abstiegskader zwangsweise zusammenhalten, weil sie keine Neuverpflichtungen tätigen durften. Erst in der Winterpause durfte man nachjustieren. Random Fun Fact: Der Spieler, um den es dabei ging, ist gerade an Essen ausgeliehen. Der wird diese Saison also nicht helfen. Thomas Kessler kommt mit der perfekten Qualifikation: Seine gesamte Karriere war er 2. Torhüter, er weiß also genau, wie es ist, von der Bank aus nicht ins Spiel eingreifen zu können. Und er wurde jetzt halt befördert, weil man nach seiner spontanen Panikattacke kurz vor Saisonende jemanden brauchte. Der, man muss es so formulieren, Novize durfte oder musste in diesem Sommer aber ordentlich zuschlagen: 22 Millionen allein in Ablösen. Mehr gab man zuletzt 2017/18 aus. Das Problem: Man bekommt für diesen Betrag keine gestandenen Spieler mehr, sondern nur Akteure aus der Kategorie "Noch nicht holländischer Nationalspieler" oder "War in Dänemark oder der 2. Liga gut". Und Köln hat ja auch eine ziemlich gute Idee davon, was mit den "Alten" so möglich ist. Von den 5 Millionen-Transfers müssen mindestens 2 sitzen, wenn man die Klasse halten will. 

Leonardo Scienza, 1. FC Heidenheim: Die Lage hier ist recht einfach: Neuzugänge brauchen eh immer ein Jahr, um das System Frank Schmidt zu verinnerlichen. Deswegen verzichtet man dieses Jahr anscheinend auch komplett auf neue Spieler... Scienza ist ja als Relegationsheld schon der einzige Grund, warum man überhaupt mitspielt... jetzt bleibt die Frage, ob er endlich richtig ankommt und komplett einschlägt, damit sich Heidenheim überhaupt Hoffnungen auf den Klassenerhalt machen darf. Aber aufgrund der deutlich gestiegenen Konkurrenz bleibe ich da skeptisch.

Dietmar Hopp, TSG 1899 Hoffenheim: Hat der überhaupt noch was zu sagen in Hoffenheim? Wird er sich raushalten, falls er eigentlich nichts mehr zu sagen hat? Wer kann das schon sagen. Hopp steht aber eher demonstrativ für die gesamte Vereinsführung. Denn eigentlich ist der Kader immer viel zu gut für den Abstiegskampf. Die Frage ist, ob man auch ein produktives Arbeitsumfeld für diesen Kader schafft. Das Chaos der letzten Jahre verdeutlicht sich am ehesten an 2. Faktoren: Nach der eigentlich unmotivierten Entlassung von Pellegrino Matarazzo sicherte Christian Ilzer zwar den Klassenerhalt... aber das war so wenig überzeugend, dass er schon angezählt in die neue Saison geht. Er muss also von Tag 1 an liefern.
Dazu kommen einige "Altlasten" wie Megrim Berisha und Florian Grillitsch. Beide Spieler galten mal als Hoffnungsträger und kommen jetzt von wenig produktiven Leihen zurück. Im 34 Spieler starken Kader dürften das nicht die einzigen Spieler sein, die man lieber abgeben würde. 
Jetzt darf ein angeschlagener Trainer in einem chronisch unruhigen Umfeld diesen aufgeblähten Kader betreuen... ich sehe nicht, wie das schiefgehen könnte.

Andréas Hountondji, FC St. Pauli: St. Pauli Sommer ist ein absolutes Mysterium: Sie sicherten sich den Klassenerhalt mit einer historisch guten Defensivleistung. Dass die zweitbeste Defensive vom billigsten Kader gestellt wird, dürfte ein einzigartiger Vorgang sein. Auf der anderen Seite präsentierte man aber eine oft erschreckend harmlose Offensive. Trotzdem muss man jetzt Ersatz für Elias Saad und Morgan Guilvavogui finden, während man den Defensivverbund, abgesehen vom Linksverteidiger Philipp Treu komplett halten konnte. Gerade das unfassbar stabile Zentrum konnte man komplett halten und so kann man sich jetzt auf die eingespielten Automatismen verlassen. 
Fakt ist aber: 28 Tore reichen nur in Hamburg zum Klassenerhalt. Bedeutet auch nur: Die Transfers für den Angriff müssen zünden, sonst wird es ganz schnell ganz finster. Und wenn man das Pokalspiel gesehen hat, bekommt man nicht den Eindruck, als würde diese Offensive wenige Chancen in viele Tore umwandeln können.

Andrej Ilic, 1. FC Union Berlin: Ja, es ist ein langweiliger Trend erkennbar. Aber was soll ich sagen: Der offensichtlichste Unterschied zwischen einem Abstiegskandidaten und einer sorgenlosen Saison ist oftmals ein Stürmer, der dir 10+X Tore garantiert. Genaugenommen hat Steffen Baumgart nach seiner Amtsübernahme eine relevante Veränderung vorgenommen: Er katapultierte den Fehlgriff Ilic von der Tribüne in die Startelf. Und 7 Tore in 16 Spielen beweisen, wie offensichtlich richtig das war. Wenn Ilic der endgültige Durchbruch gelingt, kann man ihn im nächsten Sommer für 20 Millionen verkaufen und die nächste Bundesligasaison planen. 
Wirklich interessant ist hierbei, dass Ilic von Ilyas Ansah, Livan Burcu und Oliver Burke unterstützt wird. Innerhalb von nur 6 Monaten hat Baumgart damit die Angriffsreihe komplett umgekrempelt.
Die eine Frage ist, ob Baumgart aus dieser Mannschaft eine funktionierende, hart arbeitende Mannschaft formen kann. Zuletzt zeigte er ja doch recht schnell gewisse Abnutzungserscheinungen. Die andere, ob das in Berlin noch reicht. Wenn man dort erwartet, dass Baumgart junge Spieler und einen attraktiven Spielstil entwickelt, wird man enttäuscht werden.

Sandro Wagner - FC Augsburg: Vielleicht hätte ich, anstatt ständig Stürmer aufzuzählen, doch einfach die Trainer nehmen sollen. Sandro Wagner hat eine überraschend undankbare Aufgabe: Er soll Aschenputtel in eine Prinzessin verwandeln. Denn wenn solides Arbeiten und das Vermeiden des Abstiegskampfes in Augsburg genügen würden, wäre Jess Thorup noch da. Der hat zuletzt 2 weitestgehend sorgenfreie Jahre im Angebot gehabt, es aber am Ende verpasst, die Mannschaft spielerisch weiterzuentwickeln. Auf dem Transfermarkt wurde diese Mannschaft aber nicht offensichtlich verbessert. Praktisches Beispiel: Elias Saad soll die Offensive beleben. Was sein Ex-Verein St. Pauli da angeboten hat, habt ihr gerade gelesen. 
Aber Augsburg hat weiterhin einen Kader, der Mittelmaß und Graue Maus schreit. Was prinzipiell für den Klassenerhalt reichen sollte, wenn man einen verlässlichen und etablierten Trainer an der Seitenline hat. Wagner ist aber de facto ein Novize. Seine einzige Erfahrung als Cheftrainer hatte er als Regionalligist in Unterhachingen. Seine Bilanz als Co-Trainer unter Julian Nagelsmann ist, verglichen mit seinem Vorgänger im Geiste Hansi Flick, eher dürftig. Trotzdem gehen irgendwie alle gnadenlos optimistisch davon aus, dass der als Cheftrainer im Profibereich richtig einschlagen wird. 
Und versteht mich nicht falsch: Ich traue Wagner durchaus zu, dass er langfristig ein guter Bundesligatrainer wird. Aber ich gehe nicht selbstverständlich davon aus, dass er  dies schon ist, sondern erwarte einiges an Anpassungsschwierigkeiten und Wachstumsschmerzen. Diese werden mit einem überraschenden, aber am Ende erfolgreichen, Abstiegskampf ausgedrückt werden.

Michael Zetterer und Romano Schmid, Werder Bremen: Wie jetzt, 2 Spieler, die vielleicht gar nicht mehr da sein werden? Genau. Zetterer dürfte spontan nach Frankfurt gehen. Schmid ist schon den ganzen Sommer in England im Gespräch. Meine persönliche Meinung: Beide sind gut, aber nicht überragend. Zetterer ist für mich einer dieser Torhüter, die ahbängig von ihren Vorderleuten sind, anstatt diesen Halt zu geben. Ein durchschnittlicher Bundesligatorwart halt. Die schwierige Frage ist da eher, ob der junge Mann im Hintergrund auch schon ein durchschnittlicher Bundesligatorwart ist. Und dass Romano Schmid der kreativste Kopf im Mittelfeld ist, sagt für mich mehr über deren Mittelfeld als über Schmid aus. Und klar, der hat hin und wieder richtig starke Phasen, in denen man sich einredet, dass der große Durchbruch doch noch kommt. Aber auf diese Phasen folgen dann doch wieder 5 Wochen ohne jeglichen Scorerpunkt. Aber das Geld, welches man für beide bekommt, kann man dann in die dringend benötigte Breite investieren. Denn schon das Pokalspiel gegen Bielefeld hat ja gezeigt, dass es problematisch ist, einen Leo Bittencourt ins defensive Mittelfeld zu stellen. 
Dass man allerdings 1 Woche vor dem Saisonstart noch vor solchen grundlegenden Fragen steht, spricht für eine richtig schwere Saison.

Jonathan Burkardt, 1. FSV Mainz 05: Wie jetzt, der ist doch gar nicht mehr dabei. Und Mainz ist doch viel zu weit weg vom Abstiegskampf. Wirklich? Die letzten 2 Jahre lassen sich auf einen einfachen Faktor runterbrechen: Wenn Burkardt fit und in Form war, spielte man wie ein Europacup Teilnehmer. Aber als er nach seiner schweren Knie OP ein halbes Jahr brauchte, um wieder ins Laufen zu kommen, stand man plötzlich auf Platz 17 und sah wie ein sicherer Absteiger aus.
Es behaupten ja alle gerne, dass Bo Henriksen der entscheidende Mann am Mainzer Aufschwung war. Aber bevor Burkardt wieder die Kurve bekam, startete der mit 1 Sieg in 4 Spielen. Der eigentlich entscheidende Faktor: Burkhart erzielte plötzlich wieder Tore. 24 Treffer seit dem Januar 2024. Und das, obwohl er auch letztes Jahr 5 Spiele verpasste. Von den 5 Spielen verlor man 3: In Hoffenheim, Berlin und Bremen. 
Burkart war ganz offensichtlich ein Spieler, der viel zu gut für Mainz war. Auf einer Stufe mit Shinji Okazaki und Mohamed Zidan. Mit 41 Toren ist er der All Time Top-Torjäger der Mainzer. Da wird er auch noch eine Weile bleiben. Dass der überhaupt so lange da war, hat man seinen ständigen Verletzungen "zu verdanken". Jetzt hat man zwar 22 Millionen mehr auf dem Konto, aber keine Chance einen gleichwertigen Ersatz zu verpflichten. Also ein Benedict Hollerbach ist solide, kein Thema. Aber eben auch nicht mehr und trotzdem schon ein Jahr älter als Burkardt. Dazu kommt die Zusatzbelastung Europacup, die den Mainzern den Alltag erschweren wird. Im Regelmäßigen Auf und Ab dieses Vereins steht halt wieder ein Jahr Abstiegskampf auf dem Spielplan.

Meine Prognose ist dabei aber einfach: Heidenheim und St. Pauli sind zu schwach besetzt und werden damit als einzige absteigen. Union Berlin sichert sich den Klassenerhalt über die Relegation. Es sei denn, Werder gibt noch Schmid und Zetterer ab, dann spielen die Relegation.

Endlich wieder richtiger Fußball!

 Nicht diese Eventscheiße mit dem friedlich zahlenden Publikum. Richtiger Sport, mit richtigen Emotionen und einer richtigen Konferenz. Darauf haben wir doch gewartet. So nett die Frauen-EM war, genau das haben wir doch vermisst.

Leider scheinen die wesentlichen Emotionen Hass und Rassismus zu sein. Das ging praktisch schon los, bevor die Bundesligisten eingreifen. Die Fans von Hannover 96 und Rot-Weiß Essen trafen sich am Bahnhof zu einem kleinen Scharmützel... Das gehört sich halt so, wenn Traditionsfans sich lange nicht gesehen haben.

Die Fans von Hansa Rostock vielen zur Abwechslung mal nur im Zug und noch nicht im Stadion negativ auf. Wir haben den Punkt erreicht, wo Spieler in Testspielen rassistisch beleidigt werden. Und dann wurde am DFB-Pokal Wochenende direkt doppelt nachgelegt. In Potsdam und bei Lok Leipzig wurden Spieler rassistisch beleidigt.

Alles bedauerliche Einzelfälle. Also das kann man sich zumindest als RSV Eintracht Stansdorf einreden, wo der Täter gestellt und aus dem Stadion entfernt wurde, während die Fans Nazis Raus brüllten. In Leipzig... wurde der Betroffene Christopher Antwi-Adjei für den Rest des Spiels konsequent ausgepfiffen. Das ist anscheinend die logische Konsequenz auf eine "unterlasst rassistische Beleidigungen": eine rassistisch motivierte Kollektivstrafe. Also vom Kollektiv ausgeführt.

Und machen wir uns nichts vor: Wenn ein Deutscher mit afrikanischen Wurzeln dafür ausgepfiffen wird, dass er sich über eine rassistische Beleidigung beschwert, ist auch dies Rassismus. Und es beweist, dass dies bei Lok eben kein Einzelfall ist, sondern die ganze Gruppe so denkt. Was mich zu der offensichtlichen Frage bringt: Warum wurde dieses Spiel, in dem ein Spieler konstant rassistisch motiviert angegriffen wird, überhaupt zu Ende gespielt? Die solidarische Reaktion des Lok-Blocks wäre doch ein Anlass gewesen, dieses Elend zu beenden, wenn man wirklich gegen Rassismus wäre und nicht die Konsequenzen fürchten würde. So musste der Spieler da halt durch. War ja auch alles nicht so schlimm, der ist Schalker. Der würde sich wahrscheinlich eher wundern, wenn er nicht unmotiviert ausgepfiffen wird. Oder so.

Die Bundesligasaison hat noch nicht mal angefangen und wir hatten schon genug Vorfälle für das gesamte Jahr. Warum können wir uns da nicht mal an den Trendsetterinnen des Sommers orientieren und Fußball in ein friedliches und stimmungsvolles Familienfest verwandeln?

Stattdessen übernehmen wir die dämlichen Trends des Sommers: das Versagen vom Punkt. Jetzt nehmen die uns auch noch die Grundlage für all die sexistischen Sprüche. Wie fies ist das denn. 
Um das mal nachzuvollziehen: Tomiak, Bux und Bero verschossen ihre Elfmeter "aus dem Spiel heraus". Nur einer von denen ist ein Amateur, die anderen spielen für Hannover und Bochum. Der Fehlschuss in Cottbus besiegelte sogar das Ausscheiden. 
Illertissen und Nürnberg vergaben in der Summe 3 Mal beim Elfmeterschießen. Das ist fast noch gut. Und Eintracht Norderstedt und der FC St. Pauli sammelten 4 Fehlschüsse in den ersten 3 Versuchen. Richtig gelesen: Joel Chima Fujita durfte nach seinem ersten Elfmeter nochmal antreten und verschoss erneut. Das schaffen nicht mal die Frauen.

Maarten Vandevoordt und das Torwortproblem. Der Belgier soll ein guter Torwart sein. Und ein noch besserer Torwart werden. Aber er ist im Moment anscheinend schlechter als Péter Gulácsi, weshalb er jetzt im DFB-Pokal spielt. Ich halte das auf 2 Ebenen für problematisch: Zum einen erschwert man sich selbst unmotiviert das Saisonziel. Und bei RB geht ja alles darum, nächstes Jahr wieder international zu spielen. Und der einfachste, 2 Mal erfolgreich absolvierte Weg, wäre ein Sieg im DFB-Pokal. Dazu holt man auch noch einen Titel, was sich immer gut auf dem Briefkopf macht. Und Arminia Bielefeld hat erst letzte Saison bewiesen, wie man sich in einen Rausch spielen kann. Der VfB Stuttgart hat eine mäßige Saison mit einem Pokalsieg gecrosst. In dem Fall ist es erlaubt, ein mäßiges Graffiti einfach zu übermalen. Aber überraschend viele Bundesligisten entscheiden sich mittlerweile dafür, auf einer sensiblen Position zu rotieren und sich selbst in den Fuß zu schießen, wie es sonst nur der HSV macht.
Das bringt mich zum Übergang: Das HSV-Mitglied Yannick Grieß erzielte das 1:0 für den FK Pirmasens. Die hätten fast die Sensation geschafft. Und genau um diese Geschichten geht es doch.
Aber man sollte diese Geschichten auch als Bundesligist mit dem nötigen Anstand angehen. Also der DFB-Pokal ist ja quasi das Bonuslevel zum Tag der Amateure. So unwahrscheinlich das ist: Es ist die einzige Möglichkeit für Normalsterbliche, ein Pflichtspiel gegen Manuel Neuer zu absolvieren. Und auch wenn dies das Extrembeispiel ist: Genau darum geht es an diesem Wochenende. Nur damit der Torhüter dann sagt "Vielleicht bin ich gar nicht Manuel Neuer"... weil wir uns dafür entschieden haben, im Pokal auf den Ersatztorhüter zu setzen... ist für mich irgendwie ein Vertragsbruch. Macht das von mir aus in den späteren Runden, wenn ihr gegen die Bundesligisten antretet. Aber nicht gegen die Amateure.

Vor allem, wenn der Ersatztorwart ganz realistisch nichts von diesem Spiel haben kann. Er kann dieses Spiel nichjt gewinnen. Im Normalfall hält er 2 Bälle, die er aber auch halten muss. Selbst wenn die Amateure sich überraschend widerspenstig zeigen, wird niemand in deinem Verein jemals das Video zu diesem Spiel wieder auspacken. Und wenn die Kollegen vor dir sich richtig dumm anstellen, hast du den Makel einer epischen Blamage in deinem Lebenslauf stehen... Obwohl die 90 Minuten und 30 Torschüsse Zeit hatten, um deinen Patzer zum 1:0 zu revidieren. Though Luck, jetzt viel Spaß auf der Bank.

Apropos Bonuslevel: VfB Stuttgart - Bayern München: Dass die DFL in Kooperation mit dem DFB diesen Bonustag der Amateure kapert, um seinen völlig irrelevanten Supercup auszutragen, ist ein dreister Arschloch-Move. Dieses Jahr hatte man wenigstens das Losglück, dass beide im Pokal gegen Profimannschaften antreten. Aber Teutonoa Ottensen hat ja schon die Erfahrung machen müssen, wie beschissen es für eine Amateurmannschaft ist, wenn die plötzlich unter der Woche ihr Pokalspiel austragen müssen. Da wird aus dem größten Fest der Vereinsgeschichte ein trostloses Auswärtsspiel. Trotzdem muss der Supercup weiterhin am Pokalwochenende ausgetragen werden. 

Dass der Rahmenterminkalender zu voll ist, um einen vernünftigen Termin zu finden, ist tragisch. Aber daran kann man ja nichts ändern. Und wenn keine Klub-WM gewesen wäre, wären die Bayern freiwillig nach Amerika geflogen, also kann man den Pokal "schlecht" am 10.08. austragen. Aber dann legt doch den irrelevanten Spaß-Wettbewerb auf einen Mittwoch und nicht den einen Berührungspunkt zwischen Amateuren und Profis.