Der Einbruch der Engländer ist schon dramatisch.

 Richtig schlimm. In den Hinspielen konnte nur Aston Villa sein Spiel gewinnen. Das ist als Gesamtbilanz ungefähr so schlecht, wie die Bundesliga, für die nur die Bayern gewinnen konnten.

Und jetzt, nachdem die Rückspiele bestritten wurden, sind tatsächlich 4 Vereine ausgeschieden. Wie peinlich. Oder aber man stellt fest, dass mit Liverpool, Arsenal, Nottingham Forest, Aston Villa und Crystal Palace noch 5 Vereine international vertreten sind. Und dass die Engländer in der "Wer bekommt einen zusätzlichen Startplatz" Tabelle dem Rest meilenweit enteilt sind. Also man hat schon wieder unfassbare 4 Punkte Vorsprung vor der zweiten Nation, was derzeit die Spanier sind. Man kann sich im groben darauf einstellen, dass einer der beiden 5. Startplätze IMMER an die Engländer gehen wird.

Also es werden jetzt plötzlich Regeländerungen gefordert, weil es eben nicht sein kann, dass die maximal 6 Engländer in der Gruppenphase nicht aufeinander treffen können. Denn das führt zu absurden Einschränkungen, von denen am Ende die Engländer profitieren. Falls euch also irgendjemand einreden will, dass die Premiere League gerade schwächelt, müsst ihr dabei immer eines bedenken: Das Niveau, auf dem die Schwächeln, muss man erstmal erreichen.

Und natürlich muss man über die in der Champions League gescheiterten Mannschaften reden. Aber auch da ist der Kontext verdammt wichtig. Fangen wir mal mit den Tottenham Hotspur an. Die stecken, wie auch Nottingham, gerade im Abstiegskampf. Nicht nur das, sie beendeten die letzte Saison auf Platz 17 und damit direkt über dem Strich. Das ist also kein einmaliger, nicht zu erklärender Ausrutscher, sondern eher deren aktuelles Leistungsvermögen. Das ist ein wenig, als würde man Werder Bremen an der Champions League teilnehmen lassen. Glaubt irgendjemand, dass die besser aussehen würden, als Tottenham? Wenn selbst die an sich ja gut dastehenden Frankfurter in der Gruppenphase gescheitert sind?

 Dass sie trotzdem Champions League spielen durften, lag an ihrem Sieg in der Europa League. Das muss man an der Stelle dringend festhalten: Es könnte durchaus leichter sein, sich über den internationalen Titel zu qualifizieren, als über die englische Liga. Und das dürfte den Engländern mittlerweile auch aufgefallen sein.

Also "früher" haben die ja gerne mal eine B-Mannschaft in der Europa League aufgestellt. Mittlerweile bestreitet zumindest Aston Villa ihre K.O. Spiele mit der bestmöglichen Mannschaft. Bei Nottingham sieht das wahrscheinlich ein wenig anders aus, aber die stecken ja, wie auch Tottenham, tief im Abstiegskampf. Die haben also tatsächlich ihre komplette Startelf vom Wochenende auf die Bank rotiert.

Aber man muss hier nochmal festhalten: Die B-Elf eines Abstiegskandidaten in England kann immer noch mit einer dänischen Spitzenmannschaft mithalten. Am Ende werden die sich ärgern, dass sie sich im Elfmeterschießen durchgesetzt haben, weil sie eigentlich all ihre Energie in den Abstiegskampf stecken sollten...

Manchester City, Newcastle und Chelsea haben natürlich richtig auf den Sack gekriegt. Aber die haben auch gegen Real Madrid, Barca und Paris St. Germain gespielt. Sind wir uns wirklich sicher, dass die Bayern gegen diese Mannschaften so viel besser aussehen würden? Und versteht mich nicht falsch: Die Bayern wirken gerade richtig stark. Und sie haben Paris schon geschlagen. Aber das Spielzeug des Ölscheichs hat bereits nachgewiesen, dass sie im Frühjahr einige Gänge hochschalten können. Genauso wie Real das jedes Jahr nachweist. Und Barca spielt schon das ganze Jahr über begeisternden Offensivfußball.

Alle 3 sind gegen absolute Titelfavoriten ausgeschieden. Alle würden am Viertelfinale teilnehmen, wenn ihnen die Losfee Duelle mit Bodö/Glimt oder Lissabon beschert hätte. Das ist kein "Riesen-Problem" wie unter anderem der Kicker in seiner Schlagzeile nach dem Hinspiel behauptete. Das ist immer noch Jammern auf extrem hohen Niveau.

Aber das ist halt auch die hysterische Deutsche Presse und seine Experten. Also nur um das nochmal festzuhalten: Nach dem Hinspiel gegen Celtic hat Sami Khedira dem VfB Stuttgart eine Titelchance bescheinigt. Und der Kicker hat das gedruckt. Danach verlor der VfB direkt 3 Europacupspiele infolge und ist somit souverän ausgeschieden. 

Sie haben es wirklich geschafft!

Und das ganz ohne meine Hilfe! Ich wollte ja nicht in den laufenden Wettbewerb eingreifen. Oder ich weiß noch nichts von meinem Glück.

Jedenfalls habe ich kein Beyoncé Ticket für London, und Tottenham spielt trotzdem in der Champions League. Was für einen Big 6 Klub vielleicht gar nicht so ungewöhnlich klingt, allerdings mussten sie dafür einen Titel holen. Zum ersten Mal seit der Saison 2007/08. Jetzt muss Umse seinen "Ich hab immer noch kein Titel, so wie Tottenham" Zeile umarbeiten. 

Noch viel drastischer: Auf einmal wartet Arsenal seit über 10 Jahren auf eine Trophäe. All die Witze, die die jahrelang gemacht haben, kommen jetzt zurück.

Alles, was Tottenham dafür machen musste? Nun ja: Ihre schlechteste Premiere League Saison aller Zeiten spielen. Man liegt da gerade auf Platz 17 und hat 38 Punkte gesammelt. Selbst wenn die ihren völlig irrelevanten Saisonabschluss gewinnen sollten, werden sie nie weniger Punkte geholt haben. Random Fun Fact: Die sind mal mit umgerechnet 45 Punkten abgestiegen.

Falls Arsenal also die nächste Saison völlig in den Sand setzt, kurz vor der Abstiegslinie rumgurkt und auf den St.Totteringham's Day scheißt, machen die das um endlich wieder einen Titel zu holen.

Und es war ja nicht nur Tottenham. Auch Gegner Manchester United zog das "Wir verkacken die Saison so krass, dass sie nur mit einem Titel gerettet werden kann" Konzept fast komplett durch. Die liegen in der Liga ein Punkt vor Tottenham, deswegen hatten sie im Finale keine Chance.

Aber das krasseste: Beide Teams haben den Klassenerhalt frühzeitig gesichert. Denn zwischen ihnen und den 3 Aufsteigern liegen nochmal 13 Punkte. Ich mache mich zu oft über die Lage in der Bundesliga lustig, dabei ist es in England alles noch viel krasser. Und offensichtlich viel kaputter. Denn auch letztes Jahr stiegen alle 3 Absteiger sofort und mit mindestens 8 Punkten Abstand wieder ab.  

2023 war der eine Ausreißer: Alle 3 Aufsteiger konnten da die Klasse halten. In den Jahren davor ging es meistens für 2, mindestens für eine Mannschaft sofort wieder runter.

Southampton hat sich nebenbei vor den eigenen Fans dafür feiern lassen, dass sie mit einem Unentschieden gegen Manchester City keinen neuen Negativ-Rekord aufgestellt haben. Also wenn ihr sehen wollt, wie der Fußball zerstört wird, weil die Schere zwischen Arm und Reich immer weiter auseinander geht... schaut nach England.

Vor der eigenen Haustür zeigt sich die Absurdität der Kommerzialisierung im Duelle Heidenheim gegen Elversberg. Genau für diesen Klassiker haben die Fernsehstationen damals doch das Geld auf den Tisch gelegt! Das wollen wir doch alle unbedingt sehen: 2 höchstwahrscheinlich grausame Partien zwischen 2 Mannschaften, die kaum jemand auf einer Deutschland-Karte finden würde. 

Wie schlimm ist die Lage? Die Deutsche Bahn macht sich über die erwarteten Auswärtsfans lustig! Und Heidenheim kontert mit "Die passen in einen Kleinwagen!". Das ist nicht der Flex, den ihr denkt. Denn wenn wirklich viele Fans haben würdet, kämen die garantiert nicht pünktlich zum Spiel, wenn die alle den PKW nehmen, weil dann alle im Stau stehen. Auch Busse hätten bei den richtigen Traditionsfans denselben Effekt.

Nebenbei wird ja auf beiden Fußballfeldern im Saarland jetzt die Relegation ausgetragen. Was beeindruckend ist, wenn man bedenkt, dass das gesamte Bundesland die Fläche von 2 Fußballfeldern hat. Ganz Deutschland guckt aufs Saarland... oder so.

Wobei Saarbrücken gegen Braunschweig ja wenigstens nach großer Bundesligageschichte klingt. Wenn Braunschweig jetzt wirklich an dieser reinen Kommerzialisierung scheitern würde, wäre das nebenbei herrliches Karma. Schließlich hat die Eintracht damals als erste Mannschaft mit Trikotwerbung Geld verdient. Die haben quasi die Büchse der Pandora geöffnet und müssen sich jetzt mit den perversen Geistern, die sie riefen, selbst beschäftigen. 

Ich warte derweil weiterhin auf die große Protestwelle der deutschen Fans, die diese reine Kommerzveranstaltung endlich wieder abschaffen. Wenn man nicht nur ein verlogener Haufen wäre, hätte man das direkt nach der Abschaffung der Montagsspiele in Angriff genommen. Und vor einem Projekt 15:30. Aber 90% aller Bundesligafans denken sich halt doch "Betrifft mich ja nicht, da können wir das Geld doch mitnehmen und in neue Spieler stecken."

Direkt nachdem sie das "Vize-Kusen" Meme beerdigt haben

 Macht Bayer Leverkusen eiskalt "The most Vize-Kusen thing ever". Und verliert gegen Atalanta Bergamo.

Klingt übertrieben? Ist es aber gar nicht. Denn Bergamo gewann seinen einzige großen Titel im Jahr 1963. Dazu haben sie unter dem aktuellen Trainer Gian Piera Gasperini zuletzt 3 Pokalfinale seit 2019 verloren. Das letzte vor 7 Tagen gegen Juventus Turin... Wie buchstabiert man VIZEmo?

Also nur so zum Vergleich: Selbst der zwischenzeitlich in die 3. Liga abgestiegene Gegner am kommenden Wochenende holte "seinen letzten Titel" 1998. Wenn die gewinnen sollten, mussten sie also nicht annähernd so lange auf einen Titel warten, wie Bergamo. Und sie haben seit diesem letzten Titel auch "nur" ein einziges Finale verloren. Die sind nicht annähernd so verflucht, wie Bergamo. Wobei natürlich eine weitere Finalniederlage noch die Kirsche auf der dann doch wieder Vize-Kusen Torte wäre. Dann können die "Wir können alles, außer Finale" Merch drucken.

Aber hey, am Freitag wird Uli Hoeneß einen Weg finden, Thomas Tuchel die Schuld für die Finalniederlage an einem Wettbewerb zuzuschieben. Frei nach dem Motto: Ademola Lookman hat doch bei unserer Zweitfiliale in Leipzig gespielt, wieso haben wir den nicht geholt? Aber Tuchel wollte ja unbedingt einen erfahrenen 6er haben, anstatt einfach den offensichtlichen Lookman Transfer zu fordern. Und mit dem kann man ja offensichtlich auch Leverkusen schlagen. 

Man muss aber an der Stelle auch einfach mal Respekt an Bergamo geben. Wie die Leverkusen 90 Minuten lang bearbeitet haben, war schon beeindruckend. Die haben denen gar keinen Raum zur Entfaltung gegeben... was in den letzten 51 Spielen nur Borussia Mönchengladbach geglückt ist. Wobei man "geglückt" hier wörtlich nehmen muss, Bayer schaltete dort definitiv in den "Gomez der Woche" Modus und hätte das Spiel locker gewinnen können.

Hier ist ja das faszinierendste an dieser beeindruckenden Saison: Man hatte selten das Gefühl, dass Bayer Leverkusen glücklich zu seinen zahllosen späten Toren kam. Die haben diese Treffer meistens mit einer brutalen Konsequenz erspielt. Entweder weil sie den Gegner müde und mürbe gearbeitet haben, oder weil von außen die richtigen Anpassungen kamen. Aber Bergamo schaffte es bis zum Schluss Bayer in unangenehme Situationen zu zwingen. Die doppelten weiterhin konsequent an der Außenlinie und machten alle Räume nicht nur eng, sondern zunichte. So blieb es bei einem Chipball von Florian Wirtz, den Juan Musso anfangen musste und einigen Fernschüssen. Der einzige Abschluss im Strafraum kam in der 59. Minute von Jeremy Frimpong nach einem suboptimalen Klärungsversuch des Torhüters. Er schoss den Ball so deutlich drüber, dass Paris ihm direkt einen Vertrag angeboten hat.

Wann haben wir es zuletzt erlebt, dass jemand dieser Elf so konsequent jegliche Luft zum Atmen nimmt? Und das Narrativ, dass Bayer an diesem einen Tag einfach nicht gut war, ist mir zu einfach. Bergamo hat auch verdammt gut verteidigt und bis zum Schluss ihre eigenen Konter konsequent ausgespielt. Die hätten dieses Spiel ja auch noch höher gewinnen können. Es war echt beeindruckend, wie Bayer Leverkusen der Zahn gezogen wurde. Und das muss man auch einfach mal respektieren.

Zum Glück gibt es Europa

Was würden wir sonst machen, wo doch die Liga im Großen und Ganzen entschieden ist?

Das 4:3 von Man City gegen Real Madrid war doch genau dieses Duell, für den man den zähen Kaugummi "Gruppenphase" erträgt. Also zumindest, wenn man in der Lage ist, die politischen Probleme zu ignorieren... Also dass da ein Sportswashing Project gegen die Vorreiter der Superleague antritt... Man City sollte eigentlich wegen Verstößen gegen das Financial Fair Play ausgeschlossen werden, Real Madrid, weil sie immer noch auf die Einführung dieser Plastikliga beharren. Aber hey, der Fußball, den die Angeboten haben, war schon toll.

Nebenbei wird das wieder eine dieser Saisons, in denen keiner erklären kann, wie Real hinterher den Titel geholt hat. Also zum einen, weil Karim Benzema im hohen Alter von 34 Jahren den Schritt vom "Martin Harnik Angreifer" zum Fixpunkt in der Offensive gemacht hat. Und versteht mich nicht falsch: Benzema war immer ein unterschätzter und wichtiger Spieler für Real... aber eben als 2. Stürmer neben Cristiano Ronaldo, der dann all die entscheidenden Tore macht, weil Benzema für ihn arbeitet. Und ja, selbst Real Madrid konnte den Abgang von Ronaldo auf internationaler Ebene nicht kompensieren... was all den Bayern-Fans, die für einen Verkauf von Lewandowski argumentieren, weil sie sich einreden, dass sie den gar nicht brauchen, zu denken geben sollte. 

Aber dass die mit der Abwehr den Titel holen... also das schafft, wenn überhaupt, nur Real. Also die haben jetzt schon in der K.O. Phase 9 Gegentore kassiert. 2 Spiele stehen noch aus. Und wir reden nebenbei auch von der Mannschaft, die gegen FC Sheriff Tiraspol verloren hat... Die im eigenen Stadion in 80 Minuten von Chelsea zerlegt wurden und trotzdem weiterkamen... Die mit Paris, Chelsea und City auch das schwerstmögliche Programm vor sich hatten...

Am Mittwoch werden sich die Bayern dann gefragt haben, warum Villarreal gegen sie kein Eigentor geschossen haben... auch wenn die eigentliche Frage lauten sollte: Warum haben wir nach dem 1:0 nichts nachgelegt? Ansonsten waren die Flanken der Bayern halt so ungefährlich, dass nicht mal die gegnerischen Verteidiger diese scharf machen konnten...

Aber der wirkliche Feiertag kommt ja heute: Deutschland gegen Großbritannien. Da sich die deutschen Vertreter dieses Jahr nicht kollektiv blamiert haben, spielen wirklich 2 Mannschaften um den Europa League Titel... Eintracht Frankfurt ist "auf dem besten Weg" uns einen achten Europacup-Platz zu sichern. Es bleibt weiterhin zu hoffen, dass mehr Mannschaften den Frankfurter Weg gehen und diesen Wettbewerb wirklich ernst nehmen... denn man kann ja jetzt schon wieder sehen, dass es sich wirklich lohnt.

Und dann kommt der gemeine Fußballfan in eine moralische Bredouille. Also normalerweise gilt ja "Die Bayern sind übelst unsympathisch, ein Arschlochverein, der mir die besten Spieler wegkauft und die Bundesliga kaputt macht... aber international bin ich trotzdem für die deutsche Mannschaft." Genau diese Unlogik wird jetzt für RB Leipzig aber nicht gelten... denn die sind ja die Bösen. Also die richtig Bösen. 

Nebenbei würde ich mal allen empfehlen, sich das entscheidende Tor im DFB-Pokal Halbfinale nochmal anzugucken. Dreht da mal die Boxen ein wenig auf und hört hin. Dann überlegt euch mal, wann die Allianz-Arena das letzte Mal so auf einen Treffer reagiert hat. Also klar, RB hat als emotionsloses Kunstprodukt angefangen... Aber "Kunst ist, wenn nicht alle klatschen." Mittlerweile ist es für RB (im Gegensatz zu Hoffenheim) kein Problem sein Stadion mit 47.000 Menschen zu füllen, die sich für den Sport, der da geliefert wird, begeistern lassen. 

Jetzt kann der Schalke Fan natürlich behaupten: Das sind gar keine richtigen Fans, die stehen nicht auf schlechten Fußball... Stimmt... aber Leuten vorzuwerfen, dass sie guten Fußball sehen wollen, ist doch albern... Und im Gegensatz zu Schalke musst wir hier in Leipzig nicht plötzlich unseren Hauptsponsor überkleben, weil ganz überraschend rauskam, dass Gazprom Arschlöcher sind... was natürlich keiner ahnen konnte.

Als Leipziger ist das für mich nebenbei wirklich faszinierend. Also es gibt hier durchaus noch die Leute, die auf RB fluchen und lieber zu Lok, Chemie oder den Roten Stern gehen. Die fluchen aber gar nicht mehr auf RB im Kleinen, sondern auf den Profifußball im Großen und Ganzen. Die gucken gar keine Bundesligaspiele mehr, sondern fahren mit dem Sonderzug nach Cottbus. Die meiden während der EM konsequent allen Public Viewing Events, während alle anderen noch darüber diskutieren, ob man sich diese eine WM angucken kann... Die sind halt gegen die Kommerzialisierung des Fußballs... aber damit auch gegen Borussia Dortmund. Das ist eine wunderbare Haltung, die ich respektieren und ernst nehmen kann. 

Aber der Profifußball ist allgemein so durch kommerzialisiert, dass es albern ist, als Fan schlecht anderen Vereinen einen Vorwurf machen kann, während man selber genug Dreck am Stecken hat.

Um den Bogen zum Anfang zu schlagen: Wenn jetzt statt Man City und Real, Bayern und Juventus im Halbfinale aufeinandertreffen, bedeutet das nicht, dass wir dann "die Guten" sehen würden... denn auch Bayern nimmt das Geld aus dem Katar und Juventus's Präsident wird für dubiose Geschäfte gesperrt. Und auch Juve pocht auf die Super League... Es gibt auf diesem Level keine "Guten" mehr, es gibt nur "etwas weniger Schlechte"... Und Villarreal, die da eigentlich nichts verloren haben. Wobei ich mir fast sicher bin: Wenn ich jetzt Villarreal suche, finde ich auch irgendwas... Das lass ich einfach, die Illusion muss ich mir erhalten... Da bin ich dann halt doch mal, wie die Union-Fans und Fürsprecher...

Warum die Europa Conference League etwas gutes ist

Derzeit wird ja von allen hauptsächlich darauf geflucht und der Wettbewerb als unnötig eingestuft. Max Kruse hat zum Beispiel so gar keinen Bock drauf... aber der ist ja auch nach Istanbul gewechselt, um Champions League zu spielen...

Aber wenn man sich ein bisschen von dem "Uns interessiert das nicht!" löst und den Blick etwas weiter stellt, wird man dort viel Interessantes finden. Das ist ähnlich wie die Nations League, die halt auch hauptsächlich den kleinen Ländern etwas bringt, während sie für die Großen nur Testspielcharakter hat.

Und ja, der Deutsche Teilnehmer muss da nur mitmachen, damit wenigstens ein wenig Geld und Aufmerksamkeit generiert wird. Das nennt man Europa Solidarisch... da steckt das Wort arisch halt drin, das geht nicht ohne deutsches Mitwirken...

Das Problem ist halt, dass die Europacups mittlerweile ab dem Viertelfinale eine extrem geschlossene Gesellschaft geworden sind. Wenn nicht sogar früher schließlich setzte sich das Achtelfinale der Champions League dieses Jahr nur aus 6 Nationen zusammen...

Die Formel lässt sich relativ einfach berechnen. Sie lautet für die Champions League: England, Spanien, Deutschland, Italien und Frankreich plus 1. In der Regel schafft es ein Außenseiter ins Konzert der Großen, da ist man dann aber krasser Außenseiter. Im Wesentlichen setzt sich jedes Viertelfinale aus dieser Konstellation zusammen.

Ehrlich, ich bin auch überrascht, dass da wirklich "Deutschland" und nicht nur "Bayern München" steht, Aber Dortmund, Leipzig, Wolfsburg und (ja wirklich auch die) Schalke kommen zusammen auf 7 Viertelfinalteilnahmen in 10 Jahren.

Und ja, es gibt immer einen Wildcard Platz. Dieses Jahr ist es, mal wieder, der FC Porto. Letztes Jahr war es wohl Atalanta Bergamo, die diesen Wildcard Platz für sich beansprucht haben. Dafür gab es im Jahr davor mit Ajax Amsterdam UND Porto sogar 2 Wildcards... Dafür waren die 5 großen Ligen in den 2 Jahren davor komplett unter sich.

Es gibt sogar richtig krasse Außenseiter-Geschichten wie APOEL Nikosia, im Jahr 2012... Dennoch gehen halt 7 von 8 Startplätze in der Regel an einen sehr kleinen und elitären Kreis.

In der Europa Leauge mag es ein wenig besser aussehen... aber halt auch nur, weil ausschließlich der FC Sevilla den Wettbewerb so richtig ernst nimmt. Und selbst dann lautet die Formel auch nur 5+3. Dieses Jahr sind es Slavia Prag, Ajax Amsterdam und Dinamo Zagreb. Aber allein schon, dass Ajax hier als Ausnahme gelten muss, wenn es früher mal ein Stammgast in den Finalrunden war, sagt doch viel über die Entwicklung des europäischen Fußballs.

Letztes Jahr waren es Donezk, Basel und Kopenhagen. Davor Lissabon und schon wieder Prag. Davor Moskau, Salzburg und wieder Lissabon.

Das sind sehr schöne Städte (und Donezk, was nen bisschen wie Halle sein muss) mit viel Fußballtradition, die aber nur in Ausnahmefällen am Europacup-Frühling teilnehmen.

Denn hier kommt der nächste Funfact: Von all diesen "Wildcard-Teilnehmern" hat ausschließlich RB Salzburg und Schachtar Donezk ins Halbfinale. Bei Donezk gegen Basel hat da aber auch das Losglück geholfen. 

Warum also nicht einen Europacup einführen, in dem die Menschen aus diesen Städten die Chance auf magische Europapokalnächte haben. Und ja, bei einem Halbfinale Donezk - Moskau müssten die in der Ukraine mit einer Invasion russischer Fans rechnen... im schlimmsten Fall sind das als Fans getarnte Soldaten, aber sie werden kommen...

Das ist ja nur die Spitze des Eisbergs, das setzt sich dann bis zu den kleinsten Verbänden fort. Überlegt euch einfach mal, wie viele Mannschaften aus den baltischen Ländern die Gruppenphase der Champions League erreicht, oder die der Europaleague überstanden haben. All diese Verbände bekommen da die Chance mal wirklich am Europacup teilzunehmen.

Damit ist dann auch geklärt, wer das am Ende gucken wird: All die Fans, aus all den Verbänden, die praktisch vom Europapokal Sommer ausgeschlossen sind. Lasst die doch ihren Spaß haben.

Und dann kommt als Billigsekt in dem Pokal das Finale in Tirana, Albanien. Dadurch, dass dieser Wettbewerb um einiges kleiner ausfallen wird, kommen haufenweise Regionen als Austragungsort für ein Finalspiel infrage, die sonst nie auf dem Radar auftauchen würden. Das ist doch auch etwas sehr Schönes.

Wir Deutschen müssen dafür nur... Einen Teilnehmer abstellen, der sich in der Europa Conference League blamiert, anstatt dies in der Europa League zu tun. Wolfsburgs Weg zum Ausscheiden vor der Gruppenphase wäre in der ECL wesentlich kürzer gewesen, man hätte nur eine PlayOff Ansetzung verkacken müssen und hätte sich sonst geregelt auf die Saison vorbereiten können.

Wenn "Unsere Europacup Teilnehmer" sich jedes Jahr wie der FC Sevilla präsentieren würde und allesamt die Gruppenphase überstehen, könnte man sich fragen ,warum einer von denen jetzt ohne eigenes Zutun von diesem Wettbewerb ausgeschlossen wird. Aber das realistische Szenario ist ja, dass plötzlich 2 Deutsche Mannschaften an der K.O.Phase der ECL teilnehmen, weil sie in der Gruppenphase der Europa League bescheidender Weise nur 3. geworden sind. So wie sich die deutschen Teilnehmer (abgesehen von Eintracht Frankfurt, Ehre wem Ehre gebührt) in der Europa Leauge präsentieren, kann es denen egal sein in welchem Wettbewerb sie sich blamieren.

Und wenn wir das allesamt einfach ignorieren, aber der Wettbewerb im Ausland gut angenommen wird, dann setzt RTL das Geld für die Übertragungsrechte in den Sand. Das ist dann eine Win-Lose Situation, die uns auch nicht schadet...

Die Auswärtstorregel ist etwas wunderschönes.

 Und ja, ich bin mir ziemlich sicher, dass ich früher mal das Gegenteil behauptet habe. Das war aber wahrscheinlich im Rahmen der Relegation. Da gibt es einen entscheidenden Unterschied: Das Ergebnis der Relegation ist oftmals essenziell für den Verein. Ein Abstieg ist ein dramatischer Einschnitt, ein verweigerter Aufstieg ebenfalls. Das Erreichen der nächsten Runde in der K.O. Phase ist, dank der endlos aufgeblähten Gruppenphase reiner Luxus. Sollte es zumindest sein.

Natürlich gibt es mittlerweile Argumente gegen die Auswärtstorregel. Sie ist definitiv in die Jahre gekommen. Denn das Reisen hat halt wesentlich weniger Einfluss auf die Leistung als vor 50 Jahren, weil wir einen extremen Luxusstatus erreicht haben... Und auch eine extrem hohe Sicherheit. Man sollte auch nicht verschweigen, dass Fußballmannschaften schon bei Auswärtsreisen abgestürzt sind. Heute ist das größte Problem, dass man eventuell wegen eines Nachtflugverbotes nicht abheben darf...

Weiterhin ruiniert diese Regel die Hinspiele. Am Ende ist eine 1:0 Auswärtsniederlage ein gutes Ergebnis. Wie oft hört man Leute nach einem 1:2 sagen "Das ist gut für uns, wir haben unser Auswärtstor." Ok, ganz so schlimm ist es nicht, aber bei einem Unentschieden kommt das jedes Mal. Gleichzeitig lohnt es sich für die Gastgebende Mannschaft kaum, noch das 2:1 zu erzielen. Das führt dazu, dass oftmals knappe Ergebnisse von beiden Mannschaften strategisch verteidigt werden.

Natürlich könnte man behaupten, dass das eine Einstellungssache ist und die Heimmannschaft definitiv auf das 3:1 gehen sollte. Allerdings bewies Barca jahrelang, dass es vollkommen irrelevant ist, wie hoch man das Hinspiel gewonnen oder verloren hat.

Was macht die Auswärtstorregel jetzt so wunderschön? Nun ja, ein Tor ändert buchstäblich alles für BEIDE Mannschaften. Mir passiert es relativ oft, dass ich am Donnerstagabend in zufällige Rückspiele in der Europa League rein zappe und dann von den extremen Emotionen beider Mannschaften mitgerissen werde... obwohl ich nicht mal genau wüsste, wo diese Orte liegen und in welcher Liga die spielen. Und so regelmäßig, wie die Deutschen Mannschaften versagen, ist das ja der einzige Grund im März Europa League zu gucken...

Stellt euch einfach mal folgende Frage: Wo sonst wirft Innenverteidiger, der eingewechselt worden ist, um das Ergebnis über die Zeit zu bringen, plötzlich verzweifelt im gegnerischen Strafraum in jeden langen Ball, weil sein Team auf ein Mal dringend ein Tor braucht.

Nehmen wir mal Arenal - Benfica: Nach einer Stunde sah es nach einem sicheren Weiterkommen für Benfica aus, denn wie wahrscheinlich ist es, dass eine Ansammlung von Arsenal-Stürmern in 30 Minuten 2 Tore schießen? Genau. Aber in der 67. Minute fängt der sichere Vorsprung an zu wackeln. Und in der 87. schießt Arsenal tatsächlich den Treffer, der die nächste Runde bedeuten würde. Und dann köpft Rafa den Ball aus Abseitsposition noch an den Pfosten, das Spiel hätte erneut auf den Kopf gestellt werden können. Vor allem gab es in der 2. Halbzeit keine einzige "Lass mal durchatmen und sortieren" Phase. In der beide Teams durchpusten und sagen "Hey, im schlimmsten Fall geht es halt in die Verlängerung."

Und wenn ihr jetzt denkt: Das ist doch eine Ausnahmesituation. Ähm... nein. Eindhoven ist praktisch in der 88. Minute aus dem Wettbewerb geflogen. In diesem Spiel trifft Kouka kurz vor den Knock Out den Pfosten und nicht danach... Allein in dieser Runde passierte es also 2 Mal.

Ich erkläre den Unterschied zu allen anderen Situationen anhand anderer Situationen. Und Schalker Fans sollten dranbleiben, wir kommen gleich zur "guten, alten Zeit". Aber zunächst:

Paderborn - Dortmund: Wie immer kehren wir zu diesem Spiel zurück und Steffen Baumgart bekommt PTSD. Der wird meinen Blog wohl als nächstes deabonnieren... Aber jetzt stellt euch vor, der Elfmeter in der Nachspielzeit hätte nicht nur die Verlängerung bedeutet, sondern direkt das Weiterkommen besiegelt. Dann liegen sich die Paderborner, trotz Abstandsregeln, 3 Tage am Stück in den Armen und die Dortmunder trauen sich trotz Beherbergungsverbot 3 Tage nicht zurück in den Pott getraut. Damn, ich wollte diesen Post Covid-frei halten, hat mal wieder nicht funktioniert. Stattdessen repariert Dortmund dieses Missgeschick halt einfach in der Verlängerung. Ist ärgerlich, aber nicht wirklich schlimm. Nebenbei fällt mir da eine spontane Regeländerung ein, die den DFB Pokal spannender macht: Wenn es nach 90 Minuten unentschieden steht, kommt die klassentiefere Mannschaft weiter. Verlängerung gibt es nur beim "Bundesliga - Bundesliga" oder "2. Liga gegen 2. Liga" Szenario. Sportlich unfair und willkürlich? Vielleicht. Aber sehr viel interessanter. Ich denke das mal durch.

Kommen wir zur guten, alten Schalker Zeit. Dieses wunderschöne Damals, als man noch geheult hat, weil man in allerletzter Sekunde... nicht Meister wurde. Als könnte es um irgendwas anderes gehen, als um das emotionalste Meisterschaftsfinale aller Zeiten.

Also Patrik Anderssons Tor nach einem indirekten Freistoß ist ja das dichteste, was man an "Auf der einen Seite eskaliert die Freude, auf der anderen Seite brechen die Tränen aus" erleben kann. Und natürlich ist der Rahmen einer Deutschen Meisterschaft viel größer, als die Europa League Zwischenrunde. Aber hier ist halt der Unterschied: Zwischen Volksparkstadion und "Einfach nur" Parkstadion liegen 350 Kilometer. 

In der Bundesliga sehen die Emotionen meistens so aus: Die eine Mannschaft feiert ausgelassen, während die gegnerischen Spieler fragen, wohin sie als Nächstes in den Urlaub fliegen. Hin und wieder gibt es Situationen, wo beide gemeinsam weinen, weil Frankfurt die sicher geglaubte Meisterschaft vergeigt und Hansa trotzdem absteigt.

Ich muss an der Stelle kurz an eine für mich ebenfalls schöne Geschichte denken. Wie mein Kumpel in meiner Kneipe frustriert jammerte, dass die Südkoreaner jetzt groß feiern, weil sie Deutschland besiegt haben... obwohl sie auch ausgeschieden sind. Und ich dann nur sagte: Die feiern, weil sie glauben, dass sie weiter sind... und dann nicht in den Krieg müssen, wenn sie zurück in der Heimat sind. Als sie dann das Ergebnis des Parallelspiels erfahren haben, war es mit dem Jubel sehr schnell vorbei.

Und ja, es herrscht offiziell immer noch Krieg zwischen Nord- und Südkorea, was dazu führt, dass junge Männer dort einen ganz anderen Militärdienst ableisten müssen, als wir hier... Und herausragende sportliche Leistungen können einen von diesem Dienst befreien. Wir kriegen das meistens nur am Rande mit. 

Exkursion beendet. Es ging ja eigentlich auch nur darum zu verdeutlichen, dass diese emotionalen Bilder, wenn sie denn mal jenseits des Europacups auftauchen, auf Ewigkeiten im Gedächtnis bleiben. Im Europacup bekommt man derartige Bilder ein Mal im Monat. Und eine der Grundlagen für die Intensität dieser Bilder ist die sportlich vielleicht fragwürdige Auswärtstorregel. Lasst uns die beibehalten.

Ist es nicht eigentlich entwaffnent

was da gerade wieder passiert?

Also... eine einfache Orkan-Warnung reicht aus, um den gesamten Spielplan über den Haufen zu werfen. Wenn Werder Bremen Pech hat, kann ihr Spiel gegen die Eintracht erst vor dem letzten Spieltag nachgeholt werden. Weil einerseits die Eintracht schlecht nach nicht mal 48 Stunden Regenerationszeit wieder auflaufen kann... das wäre ja Wettberwebsverzerrung.

Andererseits wird jetzt die Tabelle, wenn die Eintracht wieder extrem weit in der Europa League kommt, sehr lange verzerrt bleiben. Das ist für alle beteiligten im Abstiegskampf auch irgendwie unfair.

Es gibt praktisch nur bescheidene Lösungen. Denn nächste Woche spielen ja beide unterhaltsamer Weise gegeneinander im DFB Pokal. Aber so ist das halt, wenn man sich den Rahmenterminkalender derart vollstopft, dass es kaum noch Ausweichtermine gibt. Weil ja auch einer der beiden Zwangsweise im DFB Pokal Halbfinale stehen wird, fällt auch der Termin weg.

Und hier zieht das ja noch relativ übersichtliche Kreise. Aber fragt euch mal, warum die in Italien gerade Geisterspiele abhalten müssen. Da sind ausnahmsweise mal nicht die extremistischen Fangruppen dran Schuld, sondern der Corona Virus Hype. Und die "Wir werden alle sterben... oder uns zumindest infizieren!" Gefahr.

Das Problem ist halt: So einen Ligaspieltag wegen einer Epidemie ausfallen zu lassen ist halt auch keine Option. Also in einer kleinen Liga wie der Schweiz geht das gerade so. Auch weil die Schweizer halt nur mit einem Europacup Teilnehmer rechnen müssen. (Lustiger Weise endet die Schweizer Saison eine Woche nach der Bundesliga...)

Man will sich gar nicht vorstellen, was los sein wird, wenn ein Bundesligaspieltag vom Gesundheitsministerium abgesagt werden muss... und so weit weg ist die Schweiz jetzt nicht...

Die spannende Frage ist aber: Warum ist dies eigentlich so? Denn wenn man über den Rahmenterminkalender flucht, flucht man ja gerne als erstes auf die Länderspiele. Und ja, die sind Teil des Problems. Also in der nächsten Saison könnte man halt einfach das Saisonfinale nach hinten verlegen. Jetzt hat man die harte Deadline "Europameisterschaft". Auf die soll man sich ja wenigstens halbwegs vernünftig vorbereiten können.

Aber Europameisterschaften gibt es seit 1960, trotzdem konnte man früher ganze Spieltage absagen. Man hat dann als Reaktion richtige Winterpausen eingeführt. Also die ging teilweise bis in den Februar hinein, weil es halt noch keine Rasenheizungen und richtige Winter gab...
Und klar, die Europameisterschaften bestehen mittlerweile auch nicht mehr aus 3 Spielen, wie ganz früher. Aber seit 1996 (als das Teilnehmerfeld auf 16 erweitert worden ist) kam ein einziges Achtelfinale als zusätzlicher Spieltermin dazu.

Das Grundlegende Problem beim europäischen Vereinsfußball. Wir gönnen es uns seit Jahren die Champions League Achtelfinale auf 4 Wochen zu strecken. Das muss aber so sein, denn das Teilnehmerfeld der Europa League ist dermaßen aufgebläht, dass die in der Zeit 2 K.O. Runden spielen müssen. Was sie allerdings auch nur müssen, weil gefühlt die Hälfte aller Europa League Teilnehmer Absteiger aus der Champions League sind. Denn Leute einfach nach der ersten Runde ausscheiden zu lassen ist ja keine Option mehr... wir brauchen da mehrere Fangnetze.

Das sind nebenbei alles keine Neuigkeiten, es wurde hier schon 2012 ausgerechnet, dass 32 Mannschaften aus der Champions League absteigen. Dass diese Praxis 6 zusätzliche Termine im Kalender belegen. Und dass diese 6 Planungstermine die Rückrunde dermaßen eng gestalten, dass echt nichts passieren darf.

Interessanter Weise hatten wir jetzt mit Jürgen Klopp da das erste Mal einen Vereinstrainer, der an der Stelle nicht auf die Nationalmannschaften, sondern auf die Praxis bei den Vereinsmannschaften geflucht hat. Weil das in England halt immer noch eine Nummer härter ist als bei uns. Er ist aber der erste, der sich getraut hat da auch die Vereine in die Pflicht zu nehmen.

Der einzige Hoffnungsträger ist da aber der neue Europacup Wettbewerb. Also als Möglichkeit das Teilnehmerfeld der Europa League etwas zu reduzieren. Hey, man könnte ja sogar die 3. der Champions League Gruppenphase genau da hin verschieben... ok, das wird nicht passieren, aber theoretisch...
Also wenn der neue Wettbewerb dafür sorgt, dass die Zwischenrunde der Europa League weg fällt und das Achtelfinale an 2 Terminen ausgetragen werden kann, ist das definitiv eine sinnvolle Veranstaltung. Denn dann würde man den Rahmenterminkalender mal wirklich entschlacken, was dringend nötig ist.

Derzeit ist er halt so auf Kante genäht, dass jede spontane Absage einer mittleren Katastrophe gleich kommen kann. Und wie schon gesagt: Was wirklich abgeht, wenn ein gesamter Spieltag abgesagt werden muss, will sich keiner vorstellen...

Ich finde es halt immer faszinierend, wenn irgendetwas anderes als die Gier der Verein nach mehr Umsätzen als Grund für den Rahmenterminkalender angegeben werden. Und wenn diese Vereine dann behaupten, dass andere sich zurück nehmen müssten....

Man muss die UEFA auch mal loben.

Schließlich wird gerade, vor allem wegen der Vergabe der Endspiele, ständig auf denen rumgehackt. Vollkommen grundlos. Die UEFA ist eine der wichtigsten und moralischten Institutionen in Europa. Mit einem ganz klaren Bildungsauftrag und dem deutlichen Ziel Menschen zu verbinden, die sich sonst nicht ausstehen könnten.

Das fing ja eigentlich immer relativ harmlos an. Also die europäischen Vereinswettbewerbe waren in den letzten 2 Jahren der einzige Anlass, dass mal jemand darüber berichtet, dass in der Ukraine nach wie vor Bürgerkrieg herrscht. Und jetzt erfahren wir nur wegen diesem aufklärerischen Verband, dass der Bergkarabachkonflikt bis heute nicht endgültig ausgetragen worden ist, obwohl der seit 1918 am köcheln ist. Während die andern uns alle erzählen, dass wir ja in Frieden aufwachsen und uns deswegen keine Gedanken machen dürfen, legt die UEFA den Finger in die Wunde, anstatt wie alle anderen einfach weg zusehen.

Außerdem kümmert sich die UEFA darum, dass Fans die sonst eher grausamen Fußball zu sehen bekommen, bei einem richtig großen Fußballfest ins Stadion gehen können... weil nur 6000 der 69.000 Tickets an die Fans der teilnehmenden Mannschaften gehen... Dies bedeutet, dass 63.000 Aserbaidschaner sich dieses Spiel im Stadion angucken können. Also wenn sie sich die Eintrittskarten leisten könnten. Aber der Ansatz zählt.

Ganz nebenbei kommt raus, dass deren Flughafen unterentwickelt ist und die dringend mal ein paar Berliner Ingenieure bräuchten, die denen einen neuen bauen. Oh und nur dank dieses Finales erfahren wir, dass Aserbaudschan laut Reporter ohne Grenzen auf Platz 166 von 180 in deren Rangliste der Pressefreiheit steht. Ist doch auch mal schön, dass all die Sportjournalisten mal mitkriegen, dass sie eigentlich in einem verdammt gefährlichen Berufsfeld leben... Vielleicht geben die sich mehr Mühe, wenn sie mitbekommen, dass richtig gefährliche Arbeitsbedingungen auf sie zukommen, wenn sie nicht mehr über Fußball schreiben dürfen, weil andere das besser beherrschen.

Alles Dinge, die niemand bedenkt, wenn die Vergabe des Finales nach Baku ein Skandal genannt wird. Weil den Leuten einfach nicht klar ist, wie weit die UEFA bei ihrer Vergabe gedacht hat. Und was deren Anspruch war. Deswegen kommen ja auch demnächst Europa League Endspiele in Peking, Beirut, Sanaa und San Diego. Nicht um den Internationalen Markt zu erschließen (als würde sich irgendjemand wirklich für die Europa Leauge interessieren), sondern um auf die Probleme vor Ort hinzuweisen.

Und das wichtigste haben wir ja noch gar nicht erwähnt: Die UEFA vereint Menschen, die sich abgrundtief und aus absoluter Überzeugung hassen. Also... Arsenal und Tottenham Fans, die gemeinsam unzufrieden mit der Ausbeutung ihrer Kultur sind... Arsenal und Tottenham-Fans... Die konnten sich bisher nicht mal darauf einigen, wer von den beiden Teams aus Manchester jetzt das ultimative 2.Böse ist... Aber bei der UEFA finden die einen gemeinsamen Nenner. Das muss man sich mal vorstellen... oder konstruktiv anwenden.

Ok, hier ein spontaner Gedanke: Wir lassen die UEFA-Offiziellen über Bagdad mit einem Fallschirm abspringen... innerhalb von 8 Monaten wird es dann ein gemeinsames Statement von Sunniten und Schiiten geben und damit die Grundlage für einen wirklich vereinten Irak gelegt, weil die beiden Glaubenskonventionen feststellen, dass man doch miteinander reden kann...
Oder aber wir stellen fest, dass diese Offiziellen kein Fallschirm springen können. Das wäre da das Worst Case Szenario...

Es ist wieder so weit

Genau jetzt reden sich alle ein: Das wird bestimmt was werden, dieses Jahr. Und nicht nur die Fans... auch die Spieler und Verantwortlichen... und die Experten... und die Konkurrenz erzählt uns, wie viel besser die Konkurrenz doch geworden ist. Nur das man selber halt noch viel stabiler als letztes Jahr ist...

Das Ergebnis dieser letzten Vorbereitungsphase, in der natürlich bei allen alles Pep Guardiola-mäßig super super gelaufen ist... Auf ein Mal muss sich der SC Freiburg fragen lassen, ob sie nicht mal wieder mit einem 7. Platz und einem Scheitern in der Europa League Qualifikation dran sind... ähm... warte was?

Wie gestern schon erwähnt, ist die einzige Variante, wie Freiburg Platz 7 erreicht ein massives Scheitern der Konkurrenz. So war es immer, so wird es immer sein... und genau jetzt ist das ja bei niemanden abzusehen.

Selbst Vereine wie Werder Bremen (lauter) der VfB Stuttgart (leiser) und Borussia Mönchengladbach (indirekt) reden vom Internationalen Geschäft... der FC Augsburg will auch mehr erreichen, auch wenn das eher ein "einstelliger Tabellenplatz" bedeutet.
Dazu kommen die offensichtlichen verdächtigen: Dortmund, Schalke, Leipzig und Leverkusen müssen quasi das Internationale Geschäft erreichen, sonst ist die Saison eine Endtäuschung. Hoffenheim hat unter Nagelsmann fast denselben Status... Da will man sich jedes Jahr verbessern, womit man plötzlich 2. werden muss... Und die Bayern besetzen ja auch noch einen Platz. Dazu sollte man (auch wenn es deren Anstand verbietet, davon zu reden) den VfL Wolfsburg nicht vergessen. Ich sag das mal so: Wenn die ihren Etat halten wollen, müssen sie spätestens 2020 wieder international spielen.
Und auf ein Mal... spielt mehr als die Halbe Liga um das Europäische Geschäft mit. Und man will sich als Konsument, wie immer zu dieser Jahreszeit, einreden, dass das dieses Jahr wirklich abgehen wird. Und ja, ich bin da auch regelmäßig drauf reingefallen...
Aber irgendwie... werde ich halt alt. Und mit dem Alter kommt die Skepsis. Es ist natürlich etwas völlig natürliches, diese Aufbruchstimmung vor einer Saison zu erzeugen... Außer in Hannover... Aber diese Stimmungskurve läuft halt völlig konträr zum allgemeinen Krisenbild, dass der deutsche Fußball sonst so abgibt... Wo für die Liga gerade Untergangszenarien erstellt werden.

Natürlich wird aller Orts gefordert, dass man sich ehrgeizige Ziele stellen muss, wenn es vorwärts gehen soll... aber ich sag das mal so: Nach deren Vorgeschichten wäre es für Stuttgart und Bremen auch schon ein ehrgeiziges Ziel einen einstelligen Tabellenplatz zu erreichen... Was aber halt ein beschissenes Saisonziel ist. Mit einem "Och ja, wir wollen so nen bisschen mitspielen... aber nicht ernsthaft... Hauptsache keiner muss irgendwas über uns berichten" kann man schlecht ins Jahr gehen... Vor allem, wenn man irgendwie unterbewusst weiß, dass die anderen auch nicht wirklich gut sind... und das man nur einen halbwegs guten Lauf im April braucht um dabei zu sein... Und im wesentlichen geht es für all diese Mannschaften nur darum, im April in der Position zu sein so einen Lauf hinzulegen.
Das eigentlich realistische Saisonziel lautet also eher: Eine Sorgenfreie Saison spielen und dann einen Lauf bekommen... klingt auch Scheiße...

In der Realität... wird es dann doch wieder ein Schneckenrennen um Platz 6 geben. Wenn nicht sogar Platz 4... Was immer noch ein Fortschritt zur Letzten Saison wäre, wo das Schneckenrennen ab Platz 2 begann... und am Ende muss irgendwer "uns" international vertreten, ohne dass die genau wissen, wie sie das geschafft haben...

Auch wenn ich sachlich voll nachvollziehen kann (oder gerade weil?), erzeugen diese Saisonziele bei mir keine Aufbruchstimmung mehr. Nur weil mehr Mannschaften davon träumen oder reden den Europacup erreichen zu wollen, wird das Gebotene auf dem Platz nicht besser. Und nach den Vorleistungen der letzten Jahre muss ich erst Mal ordentliche Leistungen sehen, bevor bei mir wieder Begeisterung entfacht wird...

Bobic's Freudscher Versprecher

Um das offensichtliche Vorweg zuschieben: Ich werde dieses Jahr nicht zu meiner dummer Weise nicht patentierten Saisonvorschau kommen... ähm... was soll ich sagen... ich ziehe den "Mesut Özil ist Schuld" Joker, den ja derzeit alle verwenden... aber nen paar Gedanken zur Neuen Saison könnte es hier noch geben.

Nachdem wir das erledigt haben... kommen wir zu den schönen Dingen. Die stehen im Kicker oftmals im Kleingedruckten... zum Beispiel der Fakt, dass Frankfurts neuer, österreichischer Trainer mit Vornamen... Adolf heißt. Damit ist er der erste österreichische Adolf, dem in Deutschland eine Führungsposition angeboten wurde, seit... nun ja... dem Mann, dessen Nachname sich sogar fast genau so schreibt wie Hütter...

Da kriegt Fredi Bobic's "Wir müssen Europa wieder ernster nehmen" Aussage eine ganz neue Dimension... er wollte wahrscheinlich eigentlich "erobern" sagen, musste aber nach den ersten 2 Buchstaben noch umschwenken...
Fehlt eigentlich nur noch ein "Solange wir im Winter nicht nach Moskau müssen, sehe ich nichts, was uns aufhalten könnte..."
Aber hey, genug Spaß mit dem Adi... zu den wichtigen Dingen... Die eigentlich viel wichtigere Aussage entblößt die Selbstreflektion der Bundesliga auf einer viel schlimmeren Ebene. Denn Bobic äußert sich schon mal präventiv dazu, warum die letzten Europa-Feldzüge so erbärmlich verlaufen sind... Und verweist auf einen großen Vorteil hin, den die anderen haben... denn dort "werden manchmal sogar Spiele verlegt, was bei uns unmöglich wäre."
Stimmt natürlich. In der Bundesliga ist die Anstoßzeit Samstag 15:30 in Stein gemeißelt. Alternativlos. Es würde nie jemand auf die Idee kommen, Sonntagsspiele für die Europa League Teilnehmer einzuführen, denn das ist ja der Spieltag der Amateure... Und Montagsspiele... wären so wichtig für die Teilnehmer an der Europa League, wird es aber nie geben. Das ist halt ein entscheidender Wettbewerbsnachteil...

Ich habe das ganze Gejammere ja eh nie verstanden. Also rein logisch nicht. Kein Fußballverein der Welt hätte ein Problem damit im Mittwoch 20:45 - Samstag 15:30 Rhythmus zu spielen. Und dann direkt im Samstag - Dienstag Rhytmus weiterzumachen. Da reichen dann 2 Tage zwischen den Spielen zum Regenerieren und Matchplan entwickeln... aber wenn man stattdessen Donnerstag - Sonntag arbeiten muss, wird das zum Problem? Ähm... warum? Man hat doch genau so viel Zeit, wie die Champions League Teilnehmer? Dennoch hört man nur bei der einen Hymne kollektive Euphorie...
Aber wahrscheinlich macht es doch einen Unterschied, ob man von Baryssau oder von Minsk aus nach Hause fliegen muss...

Dass Problem ist ja eigentlich ein anderes: Jedes Jahr rutschen auf Grund der allgemeinen Unfähigkeit der designierten Spitzenmannschaften, die lieber auf dem Relegationsrang landen, irgendwelche Teams in die Europa League, die da wenig verloren haben... im Kicker wird relativ offen davon gesprochen, dass der SC Freiburg dieses Jahr wieder oben reinrutschen könnte... Weil die Konstellation so ähnlich aussieht wie 2016/17... Was viele dabei vergessen: Freiburg landete nur auf Platz 7, weil Leverkusen, Schalke und Wolfsburg richtig bescheidene Saison ablieferten... und weil Werder Bremen und Borussia Mönchengladbach diese Schwäche nicht ausnutzen wollten... Wenn diese 5 Mannschaften ihre erwartbaren Leistungen gebracht hätten...

Berühmte letzte Worte

Heute: Heribert Bruchhagen, HSV Sportvorstand: Der wurde am Donnerstag noch im Kicker mit dem Satz "Ich werde darauf einwirken, dass das ganze nicht chaotisch wird" zitiert... bevor der gemeine Konsument überhaupt dazu kam diesen Satz zu lesen... War Bruchhagen allerdings schon frei gestellt... Nicht, dass das allgemeine Chaos in Hamburg dadurch noch verschlimmert wird... Aber unter "darauf einwirken" versteht man allgemein was anderes als "Ok, dann mache ich halt Urlaub..."

Aber hey... immerhin kann er sich somit das Auswärtsspiel bei den Bayern ersparen... Was zumindest gut für ihn ist...
Dabei ist dies das spannendste der verbleibenden Partien... schließlich kassierte der HSV 44 Tore in den letzten 7 Gastspielen...  Anders ausgedrückt: Ein 0:4 wäre zumindest eine statistische Verbesserung...
Was einem ja zu der ultimativen Frage bringt: Werden die Bayern Mitleid mit dem letzten Bundesliga-Dino haben? Oder wird Robert Lewandowski die letzte Gelegenheit nutzen um seine Statistiken mit einem 5er Pack auszubauen? Ok, Lewandowski kann das egal sein, der trifft gegen jeden... aber sagen wir das mal so: Franck Ribery dürfte dieses Spiel als letzte Chance für ein deutliches "Verlängert mit mir!!!" verstehen. Also ja, ich gehe davon aus, dass entweder Jupp Heynckes seinem Vorstand diese Diskussion erspart und Ribery auf der Bank lässt... oder der Franzose alleine 5 Scorerpunkte sammelt... Im Zweifelsfall auch in 20 Minuten nach seiner Einwechslung... Und dann dürfen wir alle am Montag im Kicker lesen, wie gut der Franck doch immer noch ist...

Apropos Heynckes: es ist schon faszinierend, wie der Kicker gerade umschwenken muss... Also nachdem man monatelang darüber geschrieben hat, dass der unfähige (im Umgang mit den Medien Menschen) Thomas Tuchel auf keinen Fall ein Kandidat für die Bayern sein kann... weil wegen isso... Muss man jetzt doch zugeben, dass die der Bayern-Vorstand und Tuchel seit Monaten Kontakt haben... und dass es doch auf diesen Unsympathen hinauslaufen muss... Was als nächstes dazu führt, dass man ab dem Sommer Loblieder auf Tuchel singen muss... da werden die so gar keinen Bock drauf haben...

Bereits am Freitag Abend hat der 1.FSV Mainz die Chance, seine einzigartige Spitzenposition auszubauen... Ihr Gegner ist ja der frisch gebackene Tabellenzweite Schalke 04. und laut Kicker gewannen nur die Bayern und Bayer Leverkusen ihr Spiele nachdem sie den 2. Tabellenplatz erobert haben... Was auch zu folgender völlig absurden Statistik führt: Einzig Werder Bremen (am 2. Spieltag), der SC Freiburg (am 8. Spieltag), der Hamburger SV (am 9. Spieltag, alle 3 jeweils gegen die Bayern...) und eben Mainz (am 20. Spieltag gegen Bayer Leverkusen) verloren ihre Spiele beim Tabellenzweiten... damit ist Mainz nicht nur die einzige Mannschaft, die gegen den Bayern Verfolger Nummer 1 verloren hat... sie können auch die einzige Mannschaft werden, die dies 2 Mal in einer Saison schafft!!! Welch historische Leistung...

Gleichzeitig macht sich bei der Uefa ein wenig Panik breit... also man wird ja schon irgendwie darauf gesetzt haben, dass Borussia Dortmund das drohende Problem "RB vs RB" in der Europa League löst... was halt bei der Auslosung nicht "bedacht" wurde, ist der Fakt, dass immer mindestens 11 Borussen die durch RB symbolisierte Kommerzialisierung boykottieren müssen... das steht wahrscheinlich genau so in deren Satzung... und dieses Mal standen die 11 Mann halt auf dem Platz... Und die Borussia zeigte ihren Ausnahmestatus als "Wahre Liebe" Verein, in dem am Tag nach der Heimpleite die Aktienkurse einstürzten... Das kann auch nur der BvB...

Ist die Europa League dieses Jahr interessanter als die Champions League?

Ok, eins vorweg: Interessanter heißt nicht besser...

Das Spiel Paris St.Germain - Chelsea London war schon mal ein netter Appetitanreger für den hochklassigen Fußball, den man am Ende in der Champions League sehen wird. Das Problem ist halt: Hochklassiker Fußball ist nicht immer interessant. Da auch ein 0:0 mit 0 Torchancen technisch gesehen guter Fußball sein kann...
Und sein wir ehrlich: Chelsea wird auch im Rückspiel, dass sie zwingend gewinnen müssen, erst Mal darauf achten, dass sie kein Gegentor kassieren...

Aber das Grundproblem der Champions League ist halt... dass es 3 Titelanwärter gibt... und ganz viele Mannschaften, die halt mitspielen. Sein wir ehrlich: In Bestbesetzung werden Bayern München. Real Madrid und der FC Barcelona nur in Duellen gegeneinander ausscheiden. Vor allem, da Barca dieses Jahr den Kater nach dem Titel echt umgehen könnte... Damit sind die Verletzungsnachrichten aus diesen Lagern derzeit wichtiger als die aktuellen Ergebnisse auf dem Feld.
Ihr denkt ich übertreibe? Das letzte Finale ohne einen dieser beiden Mannschaften fand 2008 statt... als die Engländer noch am Zug waren... 5 der letzten 7 Titel gingen an diese 3 Mannschaften. Und das auch nur, weil die Bayern "dahoam" einen einzigen Eckball nicht verteidigen konnten... Und weil Jose Mourinho halt ein absurd guter Trainer ist...
Völlig absurder Weise warten wir natürlich immer noch darauf, dass diese 3 Mannschaften im Finale aufeinander treffen... 
Diese Jahrzehnt wird von diesen 3 Mannschaften geprägt. Und die sind halt so gut, dass alle anderen direkt zum Außenseiter degradiert werden... egal wie viele Scheich Millionen sie in ihre Mannschaft stecken.

Diese Woche ist der Vergleich zwischen Europa League und Champions League aus Deutscher Sicht natürlich extrem fucked up... auf Grund des eigentlich extremen Lospechs...
Stellt euch mal vor, ihr seid Englischer Fernsehexperte und Ex-Profi... wie Michael Owen... und die sagen dir: Du machst diese Woche einen Champions League Live Kommentar... und dann musst du zugeben, dass du zu Jahresbeginn nicht mal gewusst hast, dass Städte Namens "Wolfsburg" und "Genk" überhaupt existieren... du musst erst Mal googlen, wo das überhaupt liegt...

Und ja, das Los ist so bescheiden... genau genommen hätte das ZDF darüber nachdenken müssen, ob man nicht lieber AS Rom gegen Real Madrid zeigen sollte... Das größere Interesse dürfte das Duell Kroos - Rüdiger geweckt haben...

Die Europa League Teilnehmer haben dagegen beinah nur Traumlose gezogen. Beweise gefällig? Nun ja, anstatt wie das normal üblich (und in diesem Fall sogar angebracht, weil man wirklich mal was neues schreiben könnte) einen großen Bericht über Wolfsburgs Gegner in den Außenteil des Kickers zu drucken... gibt es stattdessen eine Bestandsaufnahme des Augsburger Gegners und dessen Trainer... der natürlich auch kein gänzlich unbekannter ist.
Dazu kommen die Spitzenduelle mit portugiesischen Mannschaften. Die leben natürlich von großen Vergangenheit. Aber immerhin weiß der gemeine Fußball Fan, wo die auf der Europa Karte liegen. Und hey, man bekommt noch mal eine Chance Iker Cassillas zu sehen...
Das schlimmste an diesen Ansetzungen ist ja die Drohung von Stefan Kießling: "Sie spielen wie wir." Also uninspirierte, aber trotzdem irgendwie erfolgreiche, Grütze? 

Donezk hat natürlich das Pech, dass sie in der Ukraine liegen... und uns daran erinnert, dass das irgendwie immer noch Bürgerkrieg herrscht... mit den 6 Brasilianern und dem Heimvorteil wäre diese Mannschaft durchaus einer der Titelfavoriten...
Und gratis aufs Haus gibt es das eine Spiel, dass Jogi Löw sehen wird. Wahrscheinlich live im Stadion... schließlich spiel Lukas Podolski gegen Miroslav Klose...

Wo ich gerade das Thema Titelfavoriten angesprochen habe. Das ist der eigentliche Grund, warum dieser Wettbewerb so spannend ist. Wer ist eigentlich der Titelfavorit? Borussia Dortmund? Der FC Sevilla? Tottenham Hotspurs? Manchester United? Der FC Liverpool? Der SSC Neapel?
Dass sind (abhängig davon, wie ernst die Engländer den Wettbewerb dieses Jahr nehmen) schon mal 6 Mannschaften, die eigentlich das Ziel Finale ausgeben müssten...
Dazu kommen Schalke 04, FC Valencia, Bayer Leverkusen und Athletic Bilbao, die in den bisherigen Jahren als Titelfavorit durchgegangen wären...

Während ich (bei idealem Losausgang) davon ausgehe, dass 3 von 4 Halbfinalisten in der Champions League jetzt schon fest stehen, könnte ich bei der Europa League jetzt nicht vorhersagen, wer da dabei ist, wenn es am Ende um die Wurst geht... Das macht den Wettbewerb am Ende interessanter.

Na, genießt ihr auch gerade die Sommerpause?

Oder besser gesagt: habt ihr sie genossen? Denn genau genommen... ist sie schon vorbei.

Yapp, die neue Champions League und Europa League Saison hat gestern begonnen. Mit sympathischen Titelfavoriten wie B36 Torshaven (bin ich der einzige, für den das nach einer Fliegerstaffel aus dem 2. Weltkrieg klingt? Ich frag ja nur...)
Nur echt mit dem Meister Gibratars und Lichtensteins... Und ja, das Finale der letzten Saison ist gerade mal 25 Tage nach dem Finale...

Das erscheint mir verdammt viel Aufwand zu sein... vor allem, wen man bedenkt, dass 3 von 4 Halbfinalisten quasi verplant sind und des bei diesem gesamten Wettbewerb eigentlich nur darum geht, wer sich von Bayern, Real und Barca abschießen lassen darf... jetzt, wo ich das so oft gesagt habe, scheitern bestimmt alle 3 Vereine vor dem Halbfinale... ganz bestimmt...

Nun will ich aber auch mal ganz ehrlich sein: Diese Runden tun niemanden weh... außer vielleicht West Ham United, die in der Premiere League den "Fair Play Preis" verloren haben... Und deswegen heute zum ersten Pflichtspiel antreten müssen.

Alle anderen Vereine (und ja in 14 Tagen steigt mit Celtic Glasgow der erste große Traditionsverein ein) werden spätestens ab November keine Rolle in den Internationalen Wettbewerben spielen...

Und wo wir schon dabei sind: Die Mannschaften, die in den ersten 2 Runden ausscheiden, könnten sogar einen eigenen "International Developement Cup" ausspielen... In der halt solche Entwicklungslandspitzenvereine sich international mit ihres gleichen messen könnten. Selbst dass würde niemanden weh tun. Bezahlen müsste es halt irgendjemand.

Und ja, die Zeiten, in denen die Europapokal Saison im September (!) losging (mit der 1. Qualifikationsrunde... das muss man sich mal vorstellen) werden nie zurückkommen.

Und das ist im großen auch gar nicht verkehrt: Der Fußball ist heute besser als vor 25 Jahren. Sowohl das Spiel, als auch die Stadien, als auch die Präsentation drum herum. Ich will das Rad ja auch gar nicht zurückdrehen.
Alles, was ich bräuchte, wäre eine minimale Verschlankung. In dem man zum Beispiel sagt, dass die Gruppen-Dritten der Champions League nicht auch noch in die Europa League absteigen müssen.

Und eigentlich will ich ja auch nur, dass uns die Vereins-Vorsitzenden nicht ständig anlügen... und immer und immer wieder behaupten, dass die ungünstig liegenden Nationalmannschaftstermine Schuld an den überspielten Spielern sind...

Denn der einzige Grund dafür, dass diese Termine so beschissen liegen, wie sie derzeit liegen, sind doch die 25 Wochen im Jahr, die im Rahmenterminkalender für die Europa-Pokale reserviert bleiben...

Eigentlich ist es wirklich absurd. Eigentlich ist Jogi Löw derjenige, der sich aufregen müsste. Der sich vor jedem Testspiel hinstellen könnte und jammern, dass er gar nicht mehr vernünftig testen kann, weil die wichtigen Spieler auf Grund ihrer im Verein gesammelten Wehwehchen gesammelt absagen müssen...
Stattdessen darf er sich ständig den Scheiß von den Rummenigges anhören, die der Mannschaft, die vielleicht einfach 2 mal im Jahr wirklich was testen will, unangebrachte Geldscheffelei vorwirft... während er selber weiter fleißig die sicheren Millionen sammelt...

Und das, obwohl Löw schon von all den Nationaltrainern am umgänglichsten ist. Und am häufigsten eine C-Elf aufstellt... und auf die weiten Reisen nach Amerika mitten in der Saison verzichtet... da sollte Rummenigge mal bei den Spanien nachfragen...

Ernsthaft, ich hätte als Löw schon längst die Nerven verloren. Und gerade Spieler der Mannschaften nominiert, die am lautesten jammern. Und diese Spieler dann 90 Minuten lang durchspielen lassen. Einfach nur, um den Leuten ein Mal direkt nen Stinkefinger zu zeigen.
Und hinterher auf der Pressekonferenz würde ich halt das sagen, was ich immer sage: "Die Nationalmannschaften sind nicht Schuld daran, dass der Rahmenterminkalender so überladen ist, wie er es mittlerweile ist."
Aber Jogi ist dafür ja viel zu freundlich... und es würde dazu führen, dass er Lukas Podolski nicht mal in den belanglosen Spielen einsetzen kann...

Erleben wir gerade das Comback des Calcios?

Müssen wir ja... schließlich spiet Lukas Podolski gerade in Italien...

Und ja, strukturell steckt Italien immer noch tief in den 90er Jahren... Die Zuschauerzahlen bleiben ein schlechter Witz... Vor allem, wenn man ihn mit der Bundesliga vergleicht, wo an diesem Wochenende 3 von 9 Stadien nicht komplett ausverkauft waren... Dabei Augsburg und Wolfsburg dennoch bei einer Stadion-Auslastung von 95 und 98%...
Und nur so zum Vergleich: Sampdira Genua hatte am Wochenende den Amtierenden Rekord-Serienmeister zu Gast...  Und es blieben 14.000 Plätze leer... will mal irgendjemand nachschlagen, wann es das letzte Mal 14.000 Karten für ein Bayern-Spiel gab? Die sind seit Jahren immer ausverkauft, egal ob zu Hause oder Auswärts und egal wie klar die Bayern die Liga anführen...

Aber ja: Wir profitieren extrem von der WM im eigenen Land... und Italien hatte ihre letzte große Renovationsrunde im Jahr 1990... so irreal das heute klingen mag... im Jahr 2026 ist es durchaus möglich, dass die Bundesligastadien so veraltet sind, dass da keiner mehr hin gehen will...

Im Moment dürfte sich jeder Superstar Europas, der bei klarem Verstand ist, gegen einen italienischen Arbeitgeber entscheiden... Dennoch dürfte die Zeit, in der man verzweifelt sein musste, um nach Italien zu gehen, bald vorbei sein.

Und klar, auf der ganz großen Bühne kann derzeit nur Juventus Turin mithalten. Die haben aber gestern bewiesen, dass sie das dafür wirklich können. Und ein Champions League Halbfinale zu erreichen, ist derzeit schon eine überragende Leistung... wenn man bedenkt, dass 3 von 4 Plätzen quasi an Bayern, Real und Barca vergeben sind... vertritt Juve gerade den Best des Restes von Europa...

Absurdeste Statistik des Jahres: In den letzten 6 Jahren standen immer mindestens 2 dieser 3 Mannschaften im Halbfinale der Champions League... Und in 3 der letzten 4 Jahre jeweils alle drei... Um es ganz grotesk zu machen: 2007 fand diese Runde das letzte mal ohne eines dieser Teams statt... Ja, im wesentlichen geht es in der Champions League 9 Monate lang darum, wer gegen die größten 3 im Halbfinale antreten darf...
Und Barcas Duelle mit Manchester City und Paris St.Germain dürften eindrucksvoll belegt haben, wie weit selbst die neu-reichsten Scheichklubs noch von den ganz großen Vereinen sind. Und ganz ehrlich: sollten nächste Saison alle 3 das Halbfinale verpassen, wäre das die größte Sensation seit dem Finalsieg von Porto... 2004...
Und ja, das belegt meine These, dass die Titelanwärter bis zum Halbfinale eigentlich nur verlieren können... aber es zeigt halt auch, wie klein der Kreis der Titelanwärter eigentlich ist...

Und das Juve jetzt als letzte verbliebene Normalsterbliche Mannschaft im Wettbewerb das Hinspiel gewinnt... beweist, dass es nicht nur das Losglück war, was sie bis hier hin gebracht hat... auch wenn man zugeben muss, dass die 2014/15 Ausgabe der Borussia aus Dortmund und der AS Monaco wohl der einfachste Weg ins Halbfinale (neben dem der Bayern) war...

Viel wichtiger ist aber: Fußball wird auch jenseits des Champions League Halbfinales gespielt. Und in der hässlichen Schwester der Champions League zeigen sich die Fortschritte einer Liga als ganze wohl am schnellsten. Die Bundesliga war jahrelang gefühlt nur durch die Bayern im Frühjahr international vertreten. Jetzt hat man als Bundesliga beinah jedes Jahr einen Kandidaten fürs Halbfinale der Europa League. Dieses Jahr war das Wolfsburg, nächstes Jahr werden es Schalke und Dortmund sein... begonnen hat diese Entwicklung mit Werder Bremen und (nicht lachen) dem Hamburger SV...

Aber: Die deutsche Werkself scheiterte diese Jahr... an einem Italienischen Teilnehmer... und die haben gute Chancen auf ein rein italienisches Finale. Und ja, es hat sich jahrelang niemand in Italien für die Europa League interessiert. Das war aber in Deutschland auch nicht zwingend anders. Jetzt ist den Italienern allerdings aufgefallen, dass sie ihren 4. Startplatz für die Champions League in genau diesem Wettbewerb an Deutschland verloren haben... und dass für alle Mannschaften, die nicht Juve heißen, dieser Wettbewerb die einzige Chance ist, international auf sich Aufmerksam zu machen... Und der Rest des Landes hat halt gerade festgestellt, dass es durchaus von Bedeutung ist, Intantaional für Aufsehen zu sorgen...

Die Entwicklung, dass die Bundesliga wie selbstverständlich 4 Achtelfinalteilnehmer in der Champions League stellt, begann ebenfalls im zweitklassigen Wettbewerb. Und die Italiener stehen gerade am Anfang derselben Entwicklung. Selbst Vereine wie Inter und der AC Milan müssen die Europa League mittlerweile als Ziel angeben... Einem Wettbewerb, der 30 Jahre lang unter ihrer Würde lag.

Nebenbei öffnen sich diese Traditionsvereine gerade für kompetentere Führungskräfte und Investoren... und ja, dieser Mister Bee erscheint aus der Ferne extrem suspekt... aber er folgt auf Silvio Berlusconi, damit ist er definitiv kompetenter...

Und wenn der Calcio in sagen wir 5 Jahren wieder aus mehr als Juve besteht und wirkliche (regelmäßige) Titelkandidaten für die Europa League und die Champions League stellt, werden wir behaupten müssen: Das begann im Frühjahr 2015...

Vorschau auf den UEFA Cup

ähm ich meine natürlich die Europa League... wie jetzt, der Wettberweb wird hier doch sonst immer ignoriert, wieso also?

Ok, machen wir es kurz: Eintracht Frankfurt spielt gegen APOEL Nikosia. Und Nikosia ist jetzt schon einmaliges gelungen: Sie sind jetzt schon 2 Mal aus dem Internationalen Wettbewerb ausgeschieden. Und sie sind immer noch dabei...

Angefangen hat alles ganz normal (wie sich das für einen Nationalen Meister gehört) in der Champions League Qualifikation. Dort scheiterte man an NK Maribor, was einem als zypriotischer Meister auch mal passieren darf. Aber da derzeit gefühlt jeder, der aus der Champions League ausscheidet (Insgesamt (die Verlierer der 3. Qualifikationsrunde, der Play Offs und die Gruppendritten) 33 Mannschaften, nur so nebenbei), hinterher in der Europa League weiter machen darf, bekam auch Nikosia die Chance, sich gegen SV Zulte Waregern für die Gruppenphase zu qualifizieren.

Aber selbst das Ausscheiden in der Europa League konnte Nikosia nicht aufhalten. Schuld hat Fernerbahce Istanbul, die auf Grund eines Bestechungsskandals nicht mehr am europäischen Wettbewerb teilnehmen dürfen... Und der Startplatz für die (natürlich auch wieder abgestiegenen) Türken wurde verlost. Und der Gewinner war (natürlich) Nikosia... was irgendwie unfair wirkt, die hatten doch schon genügend Chancen, sich sportlich irgendwie zu qualifizieren... Wenn man es z.B. mit dem VfB Stuttgart vergleicht, die eine einzige Partie verloren haben und deswegen nicht mehr mitmischen dürfen...

Aber hey, falls diese Saison noch mal irgendjemand ausgeschlossen wird... und wir händeringend nach einem Ersatz suchen... wird die Wahl wahrscheinlich auf Nikosia fallen...

Grotesk! Einfach nur Grotesk!

Das Schneckenrennen um die Europa League Plätze nimmt wirklich absurde Formen an. Man hat wirklich das Gefühl, dass eigentlich niemand nach Europa will.
Für Eintracht Frankfurt gab es an diesem Wochenende 2 gute Nachrichten: Zum einen wurde ihre jährliche Rückrundenflaute beendet... und zum anderen sind sie wieder auf Platz 4 vorgestoßen... trotz ihrer eigenen Niederlage... Weil Schalke noch viel heftiger verloren hat. Aber wenn Bayer Leverkusen verliert, sind es ja nur noch 3 Punkte bis zu Platz 3...
Aber ernsthaft: dass die Mannschaften von Platz 3 bis 8 zusammen einen Punkt holen... Wie oft hat es so was schon gegeben? Der "Gewinner" des Spieltages ist Mainz 05, weil sei halt als einziger aus dem Pulk nicht verloren haben... und Borussia Mönchengladbach, die halt ihr Heimspiel gewonnen haben und deswegen auf Platz 7 vorgerückt sind...

Der SC Freiburg hat in 2 Spielen 10 Gegentore kassiert... in den 24 Spielen vorher waren es insgesamt 20... Christian Streich muss derweil entsetzt feststellen, dass nicht nur das Freiburger Management Austiegsklauseln als solche nutzen will... und bei aller Liebe, dass Streich sich jetzt darüber aufregt, dass andere Vereine Max Kruse und seine Ausstiegsklausel interessant finden... wobei man den doch selber für festgeschriebene 750.000 aus seinem Vertrag herrausgekauft hat... eigentlich sollte ein Streich zu intelligent für solche Ansichten sein...

Ganz vorne beim sich dämlich anstellen war natürlich Maximilian Beister und sein Hamburger SV... auch wenn die Augsburger eine Wahnsinns-Rückrunde spielen... zu Hause sollte man die trotzdem schlagen... als Europa League Kandidat... Aber stattdessen holte sich Beister, der unter der Woche so aufreizend lässig trainiert haben soll, dass eigentlich 90 Minuten Warm laufen angemessen gewesen wäre (zumindest hat man davon hinterher von Thorsten Fink gehört...), eine 5 wöchige Sperre ab...

Das wirklich lustige an diesem letzten spannenden Wettkampf der 50. Bundesligasaison: Am besten steht der VfB Stuttgart da. Als Tabellen-Vierzehnter... mit den Fans, die gegen den eigenen Vorstand pfeifen... Denn die müssen Mitte April nur ihr Heimspiel im DFB Pokal gegen die Freiburger gewinnen... und dann (einen Bayern-Sieg gegen Wolfsburg vorrausgesetzt) sind sie dabei... nun kann man sich natürlich fragen, ob der VfB in der derzeitigen Verfassung überhaupt irgendetwas in der Europa League zu suchen hat... aber dasselbe muss man sich über die anderen Kandidaten auch fragen... und einer von denen muss in die Champions League Qualifikation...

Und auf ein Mal sieht die ach so tolle und starke Bundesliga abgesehen von Dortmund, Bayern und Bayer gar nicht mehr so glänzend aus...

Das eigentlich Problem an der Europa League

Franz Beckenbauer nannte den Vorgängerwettbewerb Uefa-Cup einst den "Cup der Verlierer"... Das müsste so 1996 gewesen sein, als die Bayern diesen Titel zum einzigen mal in ihrer Vereinsgeschichte holen konnten... Und wieviele Niederlagen konnten sich die Bayern im K.O. System leisten? Eine einzige in der ersten Runde... Mittlerweile... ist der Ausdruck "Cup der Verlierer" veraltet... Es sollte "Cup der in der Champions League ausgeschiedenen" heißen.

Wie krass das mittlerweile ist, wurde mir eher zufällig bewusst, als der Kicker mir die Situation beim Gegen Hannovers vorstellte... Dort hieß es, der Trainer von Slask Wroclaw müsse sich ernsthafte sorgen um seinen Job machen, wenn er nach dem Champions League Aus gegen Helsingborg auch vor der Europa League Gruppenphase scheitern würde... Ja, auch die Mannschaften, die in Runde 3 aus der Champions League ausscheiden, bekommen nochmal eine Chance in der Trostrunde... Gemeinsam mit denjenigen, die wie Borussia Mönchengladbach in der "Qualifikationsrunde" scheitern... und all den Gruppen Dritten. Das sind insgesamt 32 Mannschaften, die in den laufenden Wettbewerb integriert werden müssen... Bei der Politik ist es irgendwie überraschend, dass die Mannschaften, die im Halbfinale der Champions League ausgeschieden sind, nicht automatisch gegeneinander den letzten Finalteilnehmer ausspielen...

Auf einmal erscheint es auch erstaunlich logisch, dass die nach der Gruppenphase noch ein "1/16 Finale" brauchen... Wobei die bei 32 Mannschaften ab dem 1/16 Finale theoretisch auch schon nur noch mit in der Champions League ausgeschiedenen Vereinen spielen könnten...

Natürlich macht das den Wettbewerb irgendwie attraktiver... Und sorgt für eine größere Finanzielle Absicherung bei den Mannschaften, denen ein Ausscheiden droht (wie zum Beispiel den beiden Clubs aus Manchester). Aber es führt halt auch wieder nur dazu, dass wir ungefähr 3 Spieltage (also 6 Termine im Rahmenkalender) mehr brauchen...

Und wenn man das ein Mal machen würde... (also am Ende der Gruppenphase, wo die wirklich interessanten Teams absteigen könnten)... wäre das noch nachvollziehbar (und sportlich vielleicht sogar sinnvoll). Aber dadurch, dass das halbe Teilnehmerfeld quasi aus der Champions League kommt... wird es doch eher lächerlich (oder halt ein Cup der Verlierer...)
Grund ist natürlich das Geld. Auch wenn man in der Europa League weniger verdient, so will doch jedes Team das an dieser Qualifikation teilnehmen muss, die Sicherheit, dass es danach wenigstens irgendwie international weiter geht... egal zu welchem Preis. Schuld sind ja eh die Nationalmannschaften...

Welche Sommerpause?

Die ist nämlich de facto schon vorbei. Ganze 42 Tage nach dem Champions League Finale hat die neue Saison schon begonnen. Mit spannenden Duellen wie FC Linfield gegen B36 Torshavn... Auch die Europa League ist schon wieder fleißig am qualifizieren...

Nur echt mit Youtube Highlights und sogar Bengalos... Muss man gesehen haben

Schuld sind natürlich wie immer die Nationalmannschaften, die mit ihren total dreisten 3 Wochen dauernden Turnieren beinah alle Termine im Rahmenkalender blockieren.... Aber ernsthaft: 2 Tage nach dem EM-Finale müssen die schon ausspielen, wer alles irgendwann mal rausfliegen muss... Und als Fußballbekloppter muss man natürlich einschalten... schließlich will man ja behaupten können, man habe es ja immer schon gewusst, wenn F91 Dudelange ins Achtelfinale der Champions League einzieht...

Auch wenn das bei diesen Gurkentruppen noch egal sein mag... Hannover 96 darf am 2. August in die Europa League einsteigen. 24 Tage vor dem Start der Bundesliga. Nur mal so zum Vergleich: In diesem ominösen früher, als man auf Gruppenphasen (die ja eh niemand guckt) noch verzichten konnte, startete der UEFA Cup erst im September. Aber natürlich direkt mit K.O. Spielen... und wenn man dann direkt gegen den FC Lugano auschied... war halt Schluß mit Europa (Inter Mailand hat das 1996 geschafft, nur so nebenbei.

Aber selbst der wenigstens abgeschaffte UI Cup... begann erst 3 Wochen (und 22 Tage nach dem EM Finale) später als dieser neue Marathon. Und am UI Cup musste man nicht teilnehmen, man konnte einfach und problemlos drauf verzichten und stattdessen eine ordentliche Vorbereitung durchziehen. De facto hat sich in den letzten Jahren Italien komplett vom UI Cup zurückgezogen... wahrscheinlich war es einfach zu schwer, dort Spiele zu manipulieren... man wusste ja nie, gegen wen es da eigentlich geht... 

Aber wirklich spannend wird es ja, wenn sich die Gurkennationen dann auf einmal für die Europameisterschaft qualifizieren. Ihr lacht, aber 2016 sind 24 von 52 Mitglieder der UEFA bei der EM vertreten. Und da 24 Länder eigentlich extrem dämlich sind (wie macht man das eigentlich mit den besten Gruppendritten?) Wird man ja wohl bald auf 32 weitererhöhen müssen... und auf einmal spielt San Marino gegen Luxemburg bei der EM... Und 2 Tage später sehen sich 14 von 22 Spielern in der Champions League Quali wieder... 

Ganz ehrlich (aber da erzähle ich ja nichts Neues): wer solche Späße als Vereinsmannschaften abhält, kann sich nie wieder bei Nationalmannschaften wegen beschissener Termine und zu vielen sinnlosen Länderspielen beschweren... was natürlich nicht heißt, dass sie das nicht trotzdem tun werden.

Manchmal komme ich mir wirklich alt vor

Es gibt so einige Dinge, die man heutzutage auch einfach nicht mehr vermittelt bekommt... z.B. dass wir damals, als wir noch jung waren, nicht jedes Spiel live sehen konnten... Pay-per-View war damals noch ein neues Konzept und Premiere übertrug ein einziges Spiel pro Spieltag live. Die Champions League war bei weitem noch nicht so weit wie sie es heutzutage ist und der Uefa Cup war für alle Vereine außer den Bayern noch mehr als ein Cup der Verlierer.
Und wir haben uns damals auf die Europacup Wochen gefreut. Man bekam halt auch nur einmal im Jahr die Chance Barcelona mit all ihren Stars (die hießen damals noch Rivaldo...) überhaupt zu sehen... Und irgendwie hat man sich damals zumindest eingebildet, dass diese Spiele auch was bedeuten...
Heutzutage könnte ich problemlos Malmö FF gegen AZ Alkmaar gucken... das Internet macht's möglich... aber eigentlich soll ich mich ja für Standart Lüttich - Hannover 96 motivieren... auch das fällt schwer genug...
irgendwie ist der europäische Fussball durch dieses Überangebot echt belanglos geworden... da spielt der AC Mailand gegen Barcelona... und kein interessierts... viel spannender wäre eigentlich die Frage, wie ernst der Sky-Moderator, der BATE Baryssau - Viktoria Pilzen moderiert, seine Arbeit eigentlich nimmt... Ich meine, niemand, der bei halbwegs klaren Verstand ist, guckt sich dieses Spiel an.... in einer Konferenz wird es vielleicht noch geduldet, aber sich nur dieses Spiel anzugucken? Aber dank der medialen Reizüberflutung... könnte man.
War früher alles besser? Bestimmt nicht... man erinner sich nur an die 2. Gruppenphase, die es anfangs in der Champions League gab... aber früher konnte man das alles nicht einfach so sehen... und dann hat man sich halt auf ein richtig gutes Fußball mehr gefreut... aber vielleicht war ich auch einfach nur 15 Jahre alt und habe mich über alles gefreut, was mit dem Runden Ball zu tun gehabt hat...
Ich frage mich halt auch, ob es sich wirklich als Fernsehsender lohnt, mehr Geld zu bezahlen, wenn die Spiele doch von Jahr zu Jahr nur belangloser werden... Vielleicht lohnen sich die paar Festwochen im Frühjahr ja wirklich, aber ich kann mir nicht vorstellen, dass sich die Gruppenphase irgendwie rechnet... Aber spannend wäre der Wettbewerb im Frühjahr auch ohne den langweiligen Herbst auf jeden Fall...

Vorschau auf den 3. Spieltag (und ein bischen was zu Europa League)

Wenn ich euch nach der Auslosung gesagt hätte, Hannover 96 wäre die einzige Mannschaft, die Deutschland in der Europa League in der Gruppenphase vertreten wird... hättet ihr mich wahrscheinlich für irre erklärt. Und ich hätte mich gegen meine Einweisung ins Fußball-Experten-Asylum nicht mal gewehrt. (Moment, hätte das eine Anstellung bei Sport1 bedeuted? Damn...)
Aber jetzt hat Schalke auf schmerzhafte Art und Weise gelernt, dass man die Europa League nicht für taktische Geplänkel auf dem Transfermarkt nutzen sollte, während der FC Sevilla seine erste schmerzhafte Niederlage mit Piotr Trochowski bekommen hat... Und auf einmal steht Schalke verdammt unter Druck während Hannover irgendwie mit einem Vorteil ins Rückspiel geht...
aber zur Bundesliga:

Borussia Mönchengladbach - VfL Wolfsburg: Das Finale um die Tabellenführung für eine Nacht. Und egal wer sie bekommt, selbst die 20 Stunden, die eine dieser Mannschaften ganz oben stehen würde, wären gerade 20 Stunden zu viel...

Borussia Dortmund - 1.FC Nürnberg: In Nürnberg hoffen sie, dass die Hoffenheimer etwas von ihrem Kryptonit in den Dortmunder Trikots zurückgelassen haben... Aber selbst wenn, dürfte es ohne ihren Stammtorwart schwer werden etwas zu holen...

Bayern München - Hamburger SV: Es gibt im groben 2 Varianten bei den Bayern anzutreten und abei Hoffnung auf einen Sieg zu verbreiten: Entweder man kommt gerade von einer Siegesserie und mit relativ breiter Brust und sagt: "Jetzt holen wir auch in München was", oder man hat seit dem letzten Spiel in München nur einen Sieg geholt und man versucht die Bayern zu einer Art Aufbaugegner zu machen. Erstens: Bayern München ist niemals ein Aufbaugegner (es sei denn man ist Inter Mailand) und Zweitens: beide herangehensweisen enden meistens in einer 0:3 Niederlage...

Werder Bremen - SC Freiburg: Freiburg ist für die Bremer immer so was wie ein Realitätsmesser. Ihre letzten 6 Heimspiele gewannen sie mit 25:3 Toren... wenn es also ein 4 oder 5 zu 1 gibt, wird das dieses Jahr wieder eine normale Saison...

VfB Stuttgart - Bayer Leverkusen: Sollte der VfB Stuttgart es wirklich geschafft haben, einen Trainer zu finden, der diese Mannschaft in der Hinrunde trainieren kann? Wäre es nicht trotzdem die richtige Entscheidung diesen Trainer dann in der Winterpause zu entlassen, damit sie dann eine "normale" Rückrunde spielen und Meister werden?

FC Augsburg - TSG Hoffenheim: Die beiden jüngsten Mitglieder der Bundesligageschichte im direkten Vergleich... Das beste an diesem Spiel: es wird in der Sportschau in 5 Minuten abgehandelt werden...

1.FC Köln - 1.FC Kaiserslautern: Das beste an diesem Spiel: es wird im wesentlichen laufen, während ich Sportschau gucke... aber ernsthaft: Kaiserslautern ist zum 2. Mal in Folge zum Spitzenspiel dran... muss die DFL jeden Verein 2 Mal um diese Zeit zeigen und wollte Kaiserslautern so schnell wie möglich weg haben? Oder gibt es dafür eine sinnvolle Erklärung...
In Köln wusste derweil quasi jeder, dass Youssef Mohammed verkauft wird... nur dem Trainer wurde die Variante "der ist nur im Urlaub" erzählt... ähm... ups...

1.FSV Mainz - FC Schalke 04: Die beiden Europapokalversager im direkten Vergleich...  Welches Schalke ist nun die "echte" Version: diejenige, die den 1.FC Köln abschießt, oder diejenige, die sich von Helsinki abschießen lässt? Da derzeit jede Mannschaft die aus 11 Spielern besteht mehr Widerstand liefert als die Kölner, tippe ich auf die Helsinki Elf...

Hannover 96 - Hertha BSC Berlin: Großer Europapokal-Abend am Donnerstag, verkaterte Niederlage gegen Gurkentruppe... klingt bekannt? Die Berliner können den Hannoveranern genau erklären, wie das läuft, die sind mit diesem Konzept abgestiegen...