Spoiler: Natürlich. Aber warum?
Also England soll ja der Topfavorit auf den Titel sein. "It's coming home!" Sie haben ja auch den teuersten Kader. Aber trotzdem wird schon vorm ersten Spiel gewarnt, dass die Mannschaft am Ende einfach überspielt und übermüdet sein könnte. Schließlich hat niemand so viele Spieler aus der besten Liga der Welt im in seinem Kader. Und die beiden Legionäre Jude Bellingham und Harry Kane standen jeweils mindestens im Halbfinale der Champions League, die hatten also auch wenig erholsame Saisons.
Die Engländer haben halt schon seit Jahrzehnten den Wettbewerbsnachteil, dass ihre Spieler im Winter, wenn alle anderen ein wenig runter fahren, eine extreme Knochenmühle mit Pokal und Liga durchziehen müssen. Deswegen überrascht es auch nicht, wenn ihnen dann das Benzin ausgeht. Aber dieses Jahr sind die Vorraussetzungen doch so günstig wie nie...
Schließlich hatte man nur 2 Spieler im Halbfinale der Champions League. Und Aston Villa, also der einzige Halbinalteilnehmer, stellt nur Ollie Watkins. Ollie Who? Ollie Watkins ist ein englischer Fußballspieler, der mit 28 endlich seinen Durchbruch in der Premiere League hatte und 19 Tore für den Überraschungsvierten erzielt hat. Das ist quasi deren Deniz Undav. Nur dass Undav halt nur die hälfte wert sein soll, weil sein Durchbruch "nur" in der Bundesliga war.
Also nur um ein ganz konrketes Beispiel zu nennen, dass die Marktwerte als Maßstab für die Klasse zu nehmen, völlig absurd ist. Denn die Inflation in der Premiere League ist völlig bekloppt.
Wenn man sich die englische Bank genauer anguckt, sind das natürlich alles Spieler aus der besten Liga der Welt. Auch wenn diese Liga das dieses Jahr nicht wirklich nachgewiesen hat, so ist es doch eine Ausnahmesaison. Aber das ist halt alles nicht das höchste Regal, sondern eher englische Mittelklasse.
Crystal Palace stellt die meisten Spieler in diesem Kader. Der FC Brentford und Brighton & Hove Albion stellen jeweils einen Teilnehmer. Bei allem Respekt... das wäre, als würde der VfL Wolfsburg oder der FC Augsburg den Kern der deutschen Nationalmannschaft stellen.
Und natürlich macht Gareth Southgate Southgate Dinge und verzichtet auf Cole Palmer, der ganz alleine Chelsea wiederbelebt hat. Aber auch Cole Palmer kommt auf 11 Einsätze in der Champions League... weil er als Ergänzungsspieler von Manchester City in den unwichtigen Gruppenspielen hin und wieder eingewechselt wurde. In der K.O. Phase kam der noch nie zum Einsatz.
Eingewechselt wurden Conor Gallagher, Kobbie Mainoo und Jarrod Bowen. Das sind alles Spieler, die mir ehrlicherweise gar nichts sagen. Zusammen haben die 42 Champions League Minuten in den Beinen, weil Mainoo untger anderem gegen die Bayern eingewechselt wurde.
Da ist es auf einmal schon wesentlich schwieriger auf Southgate zu fluchen, weil der so zögerlich agiert. Also ja, seine Startelf könnte die beste des Turniers sein. Wobei man hier auch "könnte" sagen muss, schließlich muss er auch drei Rechtsverteidiger aufstellen, weil er keine Option für hinten links hat und liebr auf Trent Alexander-Arnold als auf die mutige Palmer Option setzt. Die Startelf ist aber definitiv gut genug, um Europameister zu werden. Aber kann Southgate wirklich nachlegen, wenn das Spiel auf der Kippe steht? Also abgesehen davon, dass er vor 3 Jahren nachgewiesen hat, dass er das nicht will.
Als ich "damals" über die ausbleibenden Wechsel geflucht habe, saßen Bukayo Saka, Jack Graelish, Marcus Rashford, Jadon Sancho und Reece James auf der Bank. Da war richtig viel Potenzial vorhanden. Da hätte man wirklich reagieren können. Oh und ein gewisser Jude Bellingham war als blutjunges Talent schon dabei. Von diesen Spielern ist keiner üebr 30. Die sollten eigentlich im besten Fußballeralter sein. Aber nur 2 stehen überhaupt im Kader. Die sind aber allesamt 3 Jahre ausgebrannt.
Also um ESPNs "Why burnout is England's biggest oponent" zu erklären: Weil einige ihrer großen Talente aus der angehenden goldenen Generation mit Mitte bis Ende 20 schon komplett durch sind. Und dass Saka und Bellingham an Sterling und Rashford vorbeigezogen sind, ist kein Problem, sondern ein gutes Zeichen. Dass aber auch all die international unbekannten Spieler an ihnen vorbeigezogen sind, ist ein verdammtes Problem.
Nur so zum Vergleich: Julian Nagelsmann konnte Niclas Füllkrug, Leroy Sané, Thomas Müller und Emre Can von der Bank bringen. 2 von denen standen im Champions League Finale in der Startelf. Can Auswechslung könnte der Knackpunkt in dem Spiel gewesen sein. Nur um mal kurz festzuhalten, wie absurd die "Warum wird Leon Goretzka nicht nachnominiert, sondern dieser Türke?" eigentlich ist.
Leroy Sané war, wenn er denn fit ist, Stammspieler beim Rekordmeister. Und so oft ich mich über Thomas Müller lustig mache und den kritisiere: Als Superveteran, der hauptsächlich auf der Bank sitzen und die Kabine führen soll, ist der eine gute Besetzung. Er sollte halt nur nicht als Stammspieler ins Turnier gehen.
Ich werfe hier mal die These in den Raum, dass Müller alleine mehr Titel geholt hat, als die gesamte englische Bank. Und er dürfte auch auf mehr Einsätze in der Champions League kommen, als all diese Herren. Letzteres gilt auch für Leroy Sane, der auf 60 Spiele und 22 Tore in der Königsklasse kommt.
Spieler wie Undav oder Chris Führich, die als überraschende Durchstarter bei Stuttgart zu den großen Gewinnern der Saison zählen, sind in dieser Mannschaft nur die Notfall Optionen. Bei England wären sie die einzigen Optionen.
Da fällt es schon wesentlich schwerer, einen Southgate zu kritisieren, weil er an seinen wenigen nachweislich richtig guten Spielern festhält nur nicht wechselt. Und das ist etwas, was bei einem langen Turnier überaus wichtig werden dürfte. Wenn die Engländer das gesamte Turnier mit ihrer ersten Elf bestreiten können, gehören sie zu den Turnierfavoriten. Wenn aber 2 oder 3 Spieler verletzt oder gesperrt ausfallen... oder einfach nach der langen Saison und einer Verlängerung im Viertelfinale müde sind... dann könnte es verdammt eng werden.
Aber so ist das halt, wenn die großen Vereine deiner Liga fast ausschließlich auf ausländische Profis setzen. Also wenn ihr euch die Stürmer des FC Liverpools mal anguckt, dann wird euch auffalllen, dass keiner von denen für die Three Lions in Betracht kommen kann. Bei Manchester City sind es nur Phil Foden und eben Graelish, der da aber auch kein Stammspieler mehr ist. Dafür zahlt die englische Nationalmannschaft mal wieder die Zeche.
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